Crawford và Fanny, hình như cô hòa vào họ rất tự nhiên, và sau một lúc ngắn
ngủi tham dự vào những tiếc nuối và trở ngại của họ, cô rời họ và đi dạo tiếp.
Ba người còn lại là bà Rushworth, bà Norris và Julia vẫn ở mãi phía sau. Với
Julia, ngôi sao may mắn của cô sáng không lâu, cô đành sát vai với bà
Rushworth và cố kiềm chế bước chân nôn nóng vì bước đi chậm rãi của bà ta,
trong lúc dì cô tình cờ gặp bà quản gia ra ngoài cho lũ gà lôi ăn, bèn nấn ná lại
đằng sau trò chuyện với bà ta. Tội nghiệp Julia, người duy nhất trong chín
người khá bất mãn với cả nhóm, lúc này đang trong tình trạng tự' hành xác,
khác hẳn với cô Julia hớn hở trên ghế xà ích. Được nuôi dạy phải giữ lễ độ như
một bổn phận, khiến cô không thể bỏ chạy. Trong lúc mong tự chủ nhiều hơn,
cô thầm xem xét những người khác để nhận thức rằng nguồn gốc của sự đúng
đắn không tạo thành phần cốt yếu cho nền giáo dục của cô, mà chỉ làm cô khổ
sở.
- Hôm nay nóng không thể chịu nổi, - cô Crawford nói lúc họ đến một chỗ
rẽ vào sân hiên, và lần thứ hai kéo cánh cửa ở giữa, mở vào vùng hoang dã. -
Có ai trong chúng ta ghét sự thoải mái đâu? Nơi đây là một khu rừng nhỏ xinh
đẹp, nếu có người vào được trong đó. Giá cánh cửa này không khoá thì thích
biết bao! Nhưng lẽ tất nhiên là ở những nơi rộng như thế này, phải khoá chặt
rồi, người làm vườn là những người duy nhất có thể muốn đến đâu tuỳ ý.
Song le, cánh cửa lại không khoá, và cả bọn vui sướng chui qua, để ánh sáng
ban ngày chói chang lại đằng sau. Nhiều bậc lớn dẫn họ vào chốn hoang vu,
một nơi rộng chừng hai mẫu tây trồng cây gỗ, chủ yếu là thông và nguyệt quế,
nhiều cây sồi đã đẵn, và tuy bố trí quá đều đặn, cảnh tối tăm và bóng cây cùng
vẻ đẹp tự nhiên ngang ngửa với bãi chơi bóng gỗ và sân hiên. Mọi người cảm
thấy khoẻ hẳn ra và trong một lúc chỉ bước đi và thán phục. Cuối cùng, sau
một lúc ngừng ngắn, cô Crawford bắt đầu:
- Vậy là anh sẽ làm mục sư ư, anh Bertram? Tôi thực sự ngạc nhiên đấy.
- Sao cô lại ngạc nhiên? Chắc cô cho rằng tôi dành cho một nghề nào đấy, và
đoán rằng tôi không là luật sư, quân nhân, cũng không là thuỷ thủ.
