muốn rút lui vào căn nhà một phòng ngủ của anh ở rìa khu bảo tồn, nơi mà
có một loạt các dãy nhà cho những người gác phải trực thuê. Khamisi tự
hỏi anh sẽ có thể ở lại trong ngôi nhà này bao lâu nếu như việc quản thúc sẽ
biến thành một lệnh sa thải.
Thế nhưng anh đã không quay trở lại ngay căn nhà. Thay vào đó anh
ta lái xe nửa đường ngang qua khu công viên, đến một cụm nhà tạm trú,
một dãy nhà nhỏ nơi mà các nhà nghiên cứu ở khu công viên sống trong
thời gian những đồng tiền nghiên cứu đề tài của họ vẫn còn.
Khamisi đã qua dãy nhà hai tầng kiểu thuộc địa sơn màu trắng này
nhiều lần, có những cây bàng tỏa bóng rộng, một khu vườn nhỏ, và một sân
chơi nhỏ nơi có đàn gà thường lang thang. Hai cư dân ở đây dường như
không bao giờ hết tiền đề tài. Trong thực tế, lần trước Khamisi đã ở đây là
lần tổ chức lễ kỷ niệm lần thứ mười của những người phụ nữ làm việc
trong công viên này. Trong cộng đồng khoa học, họ đã trở thành một bộ
phận tại Hluhluwe - Umfolozi như là năm con thú lớn đeo vương miện.
Nhưng giờ đây họ chỉ còn có một.
Tiến sĩ Paula Kane ngồi trên một chiếc đi - văng nhỏ, xinh ngang bên
chiếc bàn thấp từ phía Khamisi. Nước mắt đầy trong khóe mắt bà, nhưng
má thì vẫn còn khô.
— Ổn mà. - Bà nói. Ánh mắt bà đang lướt trên bức tường treo ảnh,
một bức ảnh toàn cảnh của một cuộc đòi hạnh phúc. Anh biết rằng hai
người này đã bên nhau kể từ khi tốt nghiệp trường ở Oxford nhiều năm
trước đây. - Tôi không có nhiều hy vọng đâu.
Bà là một người phụ nữ nhỏ bé, dáng hình mảnh mai, có mái tóc sậm
màu muối tiêu, cắt ngắn ngang vai. Mặc dầu anh biết bà đã vào những năm
cuối của tuổi năm mươi, nhưng bà trông trẻ hơn chục tuổi. Bà vẫn luôn giữ
một vẻ đẹp cứng rắn, thể hiện một niềm tin tưởng, luôn vượt qua bất cứ
