Gray kiễng gót chân, đứng trên đỉnh tủ sách và lần theo nó giống
thanh rầm cân bằng theo hướng mảng có khung. Chỉ vài mét thôi, nhưng nó
dẫn sâu hơn vào cửa hàng, về phía đám cháy.
— Anh đang đi đâu đấy? - Fiona hỏi như ra lệnh trên đỉnh chiếc thang.
Gray không còn hơi sức mà lý giải. Khói phun sặc sụa dày đặc hơn
trên mỗi bước đi. Sức nóng phả ra như cửa lò nung rừng rực. Cuối cùng
anh cũng đến được chỗ giá sách ngay bên dưới cầu thang đã bị bịt.
Liếc nhìn xuống dưới, Gray thấy giá phía dưới của tủ sách đã bắt lửa.
Anh vừa đến được rìa đám cháy.
Không được lãng phí giây phút nào nữa.
Đứng thật vững, anh đạp mạnh xà beng lên phía trên.
Đầu xà beng lao ngọt vào ván sàn mỏng. Nó không hơn gì mấy tấm
ván lót ép và tấm lợp bằng vải vinyl; Làm ăn gian dối, đúng như anh hy
vọng. Lạy Chúa bởi người ta thiếu đạo đức, kỷ luật nghề nghiệp trong công
việc thời hiện đại này.
Gray cậy bẩy chiếc xà beng, choang choang như một cái máy khi
không khí nóng cháy lên và hơi nóng rộp phồng. Chẳng mấy chốc anh đã
cậy được một cửa mở đủ rộng để trèo qua.
Gray phi chiếc xà beng qua lỗ mở. Nó kêu loảng xoảng phía trên.
Anh quay sang Fiona và vẫy cô bé về phía mình.
— Cô có thể leo lên nóc các giá sách không?
— Em đã thấy anh leo lên đó thế nào rồi. - Cô gái leo lên tủ sách.
