đột; tội ác tràn lan khi những người sống sót ẩn mình trong các ốc đảo dân
tộc và sắc tộc.
Trong các cuộc tranh luận công khai ở Mỹ, cuộc nổi dậy chống lại
Bashar al-Assad được coi là tương đồng với việc loại bỏ Mubarak, và được
miêu tả như một cuộc đấu tranh cho dân chủ. Đỉnh cao của nó được hy
vọng là việc loại bỏ chính phủ Assad và thay thế bằng một chính phủ liên
minh toàn diện, dân chủ. Tháng Tám năm 2011, Tổng thống Obama nêu rõ
quan điểm này khi ông công khai kêu gọi Assad “bước sang một bên” để
người dân Syria có thể xác nhận những quyền phổ quát của họ:
Tương lai của Syria phải do người dân nước này xác định, nhưng
Tổng thống Bashar al-Assad đang cản đường họ. Những lời kêu gọi của
ông ta về đối thoại và cải cách là sáo rỗng khi ông ta bỏ tù, tra tấn, và giết
hại chính người dân của mình. Chúng tôi đã luôn nói rằng Tổng thống
Assad phải lãnh đạo một quá trình chuyển đổi dân chủ hoặc ra khỏi quá
trình đó. Ông ta đã không lãnh đạo. Vì lợi ích của người dân Syria, đã đến
lúc Tổng thống Assad phải bước sang một bên.
Tuyên bố này dự kiến huy động sự chống đối trong nước đối với
Assad và dẫn đến sự ủng hộ quốc tế cho việc loại bỏ ông ta.
Đây là lý do vì sao Mỹ thúc ép một “giải pháp chính trị” thông qua
Liên Hợp Quốc nhằm khẳng định việc loại bỏ Assad khỏi quyền lực và
thành lập một chính phủ liên minh. Điều kinh ngạc xảy ra khi các thành
viên có quyền phủ quyết khác của Hội đồng Bảo an từ chối phê chuẩn bước
đi này hoặc các biện pháp quân sự, và khi phe đối lập có vũ trang cuối cùng
đã xuất hiện trong lòng Syria lại có rất ít yếu tố có thể được coi là dân chủ
với quan điểm ít ôn hòa hơn nhiều.
Đến lúc này, cuộc xung đột đã vượt ra ngoài vấn đề của Assad. Đối
với các nhân vật chính, những vấn đề này khác rất nhiều với trọng tâm các
cuộc tranh luận của người Mỹ. Các bên liên quan chính ở Syria và khu vực
coi cuộc chiến không phải về vấn đề dân chủ mà là về sự thắng thế. Họ chỉ
quan tâm tới dân chủ khi nó dựng lên nhóm riêng của họ, không một nhóm
nào ủng hộ một hệ thống mà không đảm bảo phe của họ kiểm soát hệ thống
chính trị. Một cuộc chiến tranh được tiến hành chỉ để ép buộc thực thi các
