Vấn đề thời sự hơn liên quan đến Bắc Triều Tiên đúng như câu cách
ngôn từ thế kỷ 19 của Bismarck: “Chúng ta đang sống trong một thời đại
tuyệt vời, ở đó kẻ mạnh trở nên yếu do quá thận trọng và kẻ yếu trở nên
mạnh hơn vì sự táo bạo của mình.” Bắc Triều Tiên không bị cai trị bởi một
nguyên tắc chính danh được chấp nhận nào, kể cả nguyên tắc cộng sản mà
nước này tuyên bố. Thành tựu chủ yếu của quốc gia này là chế tạo một số
thiết bị vũ khí hạt nhân. Bắc Triều Tiên không có năng lực quân sự để tiến
hành một cuộc chiến tranh với Mỹ. Nhưng sự tồn tại của những vũ khí này
có ảnh hưởng chính trị hơn là lợi ích quân sự. Chúng khuyến khích Nhật
Bản và Hàn Quốc xây dựng năng lực quân sự hạt nhân. Chúng khiến Bình
Nhưỡng vững tâm chấp nhận rủi ro không tương xứng với năng lực của
mình, làm gia tăng nguy cơ một cuộc chiến tranh mới trên Bán đảo Triều
Tiên.
Với Trung Quốc, Bắc Triều Tiên là hiện thân của những di sản phức
tạp. Trong mắt nhiều người Trung Quốc, Chiến tranh Triều Tiên không chỉ
là biểu tượng cho quyết tâm chấm dứt “thế kỷ bị sỉ nhục” và “đứng lên”
trên vũ đài thế giới của nước này mà còn là một lời cảnh cáo về việc tham
gia vào những cuộc chiến mà Trung Quốc không kiểm soát được nguồn gốc
của chúng và những tác động của chúng có thể dẫn đến những hậu quả lâu
dài nghiêm trọng không lường trước được. Đây là lý do vì sao trong Hội
đồng Bảo an Liên Hợp Quốc, Trung Quốc và Mỹ đều chung quan điểm yêu
cầu Bắc Triều Tiên từ bỏ – chứ không phải cắt giảm – chương trình hạt
nhân.
Đối với chính quyền Bình Nhưỡng, từ bỏ vũ khí hạt nhân có thể dẫn
đến sự tan rã chính trị. Nhưng từ bỏ chính là điều mà Mỹ và Trung Quốc đã
công khai yêu cầu trong các nghị quyết của Liên Hợp Quốc mà hai quốc
gia này thúc đẩy. Hai nước cần phối hợp chính sách để phòng trường hợp
bất ngờ khi những mục tiêu đã đề ra của họ được hiện thực hóa. Liệu có thể
kết hợp các mối quan tâm và mục tiêu của hai bên trong vấn đề Triều Tiên?
Liệu Trung Quốc và Mỹ có thể tìm ra một chiến lược hợp tác vì một Triều
Tiên thống nhất, không vũ khí hạt nhân, đồng thời để các bên an toàn hơn
và tự do hơn? Đây sẽ là một bước tiến lớn tới “hình thức mới trong quan hệ
