là ý nghĩa của Liên minh Bốn nước – không có tầm quan trọng như nhau
đối với mỗi bên ký kết. Mức độ cấp bách của mỗi mối đe dọa được nhận
thức khác nhau đáng kể. Anh, với sự thống trị trên biển, cảm thấy tự tin khi
từ chối những cam kết cụ thể trước các tình huống bất trắc và muốn đợi đến
khi một mối đe dọa lớn từ châu Âu định hình cụ thể. Các nước trong lục địa
có cách hiểu hẹp hơn về an ninh, các nước này đánh giá rằng sự sống còn
của họ có thể bị đe dọa từ những hành động ít nghiêm trọng hơn nhiều so
với những hành động có thể khiến Anh phải báo động.
Điều này đặc biệt đúng khi phải đối mặt với một cuộc cách mạng, đó
là khi mối đe dọa liên quan đến tính chính danh. Các quốc gia bảo thủ tìm
cách dựng lên những tấm khiên bảo vệ chống lại một làn sóng cách mạng
mới; các nước này bổ sung các cơ chế giúp bảo toàn trật tự chính danh –
tức là sự trị vì của chế độ quân chủ theo cách hiểu của họ. Liên minh Thần
thánh do Sa hoàng đề xuất tạo ra một cơ chế bảo vệ sự nguyên trạng trong
khắp các nước châu Âu. Những người đồng nhiệm của ông tìm thấy trong
Liên minh Thần thánh vốn được thiết kế lại một cách tinh tế một cách thức
để kiềm chế sự nồng nhiệt của Nga. Như các điều khoản cuối cùng được
quy định, quyền can thiệp được giới hạn vì nó chỉ có thể được thực hiện khi
có sự đồng thuận; theo cách này, Áo và Phổ giữ quyền phủ quyết đối với
những kế hoạch cao hứng hơn của Sa hoàng.
Ba tầng các thể chế là bệ đỡ của hệ thống Vienna: Liên minh Bốn
nước để đánh bại những thách thức đối với trật tự lãnh thổ; Liên minh Thần
thánh để chế ngự những mối đe dọa đối với các thiết chế trong nước; và
một sự đồng thuận của các cường quốc được thể chế hóa thông qua những
hội nghị ngoại giao định kỳ của những nhà lãnh đạo chính phủ của các liên
minh để xác định mục đích chung hoặc để đối phó với những cuộc khủng
hoảng mới xuất hiện. Cơ chế đồng thuận này vận hành như một tiền thân
của Hội đồng Bảo an Liên Hợp Quốc. Các hội nghị của nó đã có hành động
cụ thể trước một loạt các cuộc khủng hoảng, cố gắng chắt lọc một tiến trình
chung: Những cuộc cách mạng ở Naples năm 1820 (bị Liên minh Thần
thánh dập tắt) và ở Tây Ban Nha giai đoạn 1820-1823 (bị Pháp dập tắt),
cuộc cách mạng và chiến tranh giành độc lập của Hy Lạp giai đoạn 1821-
