mình muốn. Nhiều tháng trước đám cưới, theo đề xuất của cô, ông đã ướm
mời Edward một chỗ làm. Còn anh có thực sự muốn công việc đó, hay dám
từ chối nó hay không, lại là chuyện khác. Và bằng bản năng đàn bà nào đó,
cô biết chính xác điều gì là cần thiết trong buổi lễ, từ kích cỡ rạp cho tới
lượng bánh pudding mùa hè, cũng như khoản chi hợp lý có thể yêu cầu bố
cô bỏ ra.
*
- Đây rồi, - cô vừa thì thầm vừa siết chặt tay anh, cảnh báo về một sự gần
gũi bất ngờ nữa. Hai người phục vụ đang bê thịt bò vào, đĩa anh chất cao
gấp đôi đĩa cô. Họ cũng mang vào bánh xốp kem, pho mát Cheddar và
sôcôla bạc hà, đặt chúng trên chiếc tủ con. Sau khi lầm bầm lời khuyên về
chiếc chuông gọi cạnh lò sưởi - phải nhấn mạnh và giữ nó vài giây - mấy
cậu thanh niên cáo lui, đóng lại cánh cửa sau lưng một cách cẩn thận thái
quá. Rồi sau đó vọng tới tiếng lanh canh khi chiếc xe đẩy rời đi dọc hành
lang, tiếp tục, sau một khoảng lặng, là một tiếng reo hay tiếng hét chắc hẳn
vọng lên từ quán bar khách sạn ở tầng dưới, và cuối cùng, đôi vợ chồng
mới cưới còn lại hoàn toàn một mình.
Một con gió đổi chiều hoặc mạnh lên đem lại tiếng sóng vỗ, giống như
âm thanh thủy tinh vỡ xa xa. Màn sương đang dâng lên hé lộ một phần
đường viền những ngọn đồi thấp, lượn phía trên bờ biển càng ngày càng xa
về phía Đông. Họ nhìn thấy khoảng mượt mà màu xám dạ quang - có thể là
mặt nước ánh như lụa của chính biển, hoặc của khu phá, hoặc bầu trời - thật
khó phân biệt. Ngọn gió nhẹ đổi chiều mang qua cánh cửa chóp khép hờ
một sự cám dỗ, mùi hương mằn mặn của ôxy và khoảng không rộng mở, có
vẻ đối chọi với tấm vải lanh trải bàn hồ cứng, món nước xốt làm quánh
bằng bột ngũ cốc và bộ đồ bạc đánh rất kỹ họ đang cầm trong tay. Bữa tiệc
đám cưới nhiều đồ ăn và kéo dài. Họ không đói. Trên lý thuyết, họ có thể
bỏ đĩa đó, chộp cổ chai rượu vang rồi chạy dọc theo bờ biển và tụt giày ra
mà hoan hỉ với tự do của mình. Sẽ chẳng có ai ở khách sạn muốn ngăn họ
đâu. Cuối cùng thì họ cũng đã thành người lớn, đang đi nghỉ và được tự do
làm gì mình muốn, chỉ sau vài năm nữa thôi, những người trẻ tuổi hoàn
