chống đối, không ọe, không hoảng loạn. Nếu cô nôn mửa vào miệng anh
lúc này, một ý nghĩ điên rồ thoáng qua, cuộc hôn nhân của họ sẽ chấm dứt
tức thời, và cô sẽ phải về nhà giải thích mọi chuyện với cha mẹ. Cô hiểu rất
rõ rằng màn đọ lưỡi này, việc xuyên qua này, là một vở diễn quy mô nhỏ,
một hoạt cảnh mang tính nghi thức về cái sẽ đến, giống như đoạn dạo đầu
trong kịch cổ tóm tắt với người xem tất cả mọi điều sắp diễn ra.
Trong lúc cô đứng đó chờ cho giây phút này trôi qua, đôi tay tiện thể đặt
trên hông Edward, Florence nhận thức rằng cô đã lỡ bước khám phá ra một
sự thật trống rỗng, mà sau hồi tưởng lại càng thấy hiển nhiên hơn, cũng
nguyên sơ và cổ xưa như là tiền cống nạp hoặc quyền đêm đầu của ông
chủ, và đơn giản tới mức gần như không cần phát biểu: khi quyết định
cưới, cô đã chấp thuận chính chuyện này đây. Cô đã chấp thuận cô làm việc
này cũng như người ta làm việc này với cô là đúng. Khi cô và Edward cùng
cha mẹ nối nhau quay lại phòng để đồ thờ âm u sau buổi lễ để ký vào sổ,
chính là họ đã ký nhận điều này, còn tất cả những thứ còn lại - sự trưửng
thành giả định, pháo hoa giấy và bánh ngọt - chỉ là những màn đánh lạc
hướng tao nhã. Và nếu như cô không thích chuyện đó, thì trách nhiệm là
của mình cô, vì tất cả những chọn lựa của cô trong năm vừa qua đều thu lại
về chuyện này, và đó là lỗi của cô cả, và giờ đây cô thực sự cảm thấy mình
sắp nôn.
Khi anh nghe thấy tiếng cô rên, Edward biết rằng hạnh phúc của mình đã
gần như trọn vẹn. Anh có cảm tưởng đang trong trạng thải lâng lâng phi
trọng lượng, đứng lơ lửng cách mặt đất vài phân, nghĩa là vươn lên trên cô
một cách dễ chịu. Cảm giác nửa đau đớn nửa khoái cảm đến với anh khi
tim dường như bay lên đập ngay dưới cuống họng. Anh run lên bởi cái
đụng chạm nhẹ nhàng từ tay cô, không quá xa dương vật, và bởi sự phục
tùng của cơ thể đáng yêu được bao bọc trong vòng tay anh, và tiếng thở say
đắm dồn dập qua mũi cô. Anh rơi vào trạng thái đê mê xa lạ, lạnh và nhói
buốt ngay dưới xương sườn, khi thấy lưỡi cô nhẹ nhàng cuộn lấy lưỡi mình
khi anh đẩy lại. Có lẽ anh có thể thuyết phục cô một ngày nào đó gần đây -
có thể ngay tối nay, và biết đâu cô chẳng cần phái thuyết phục - đưa cái ấy
