cúc kim loại, quần bò bó, đi ủng cao, và ả bạn gái mũm mĩm, khoác tay gã,
cũng mặc hệt như vậy. Trong lúc đôi đó đi ngang qua mà không hề chậm
bước lại, gã thanh niên vung tay, đập một cú thật mạnh vào sau đầu Mather
khiến cậu ta loạng choạng, và cặp kính Buddy Holly văng ra trượt qua bên
đường. Đó là một hành động tỏ ý khinh bỉ ngẫu nhiên đối với chiều cao và
dáng vẻ mọt sách của Mather, hoặc chỉ vì cậu ta trông giống người Do thái,
mà cũng đúng như vậy. Có thể là để gây ấn tượng hoặc mua vui cho cô ả
kia. Edward không mất công nghĩ về chuyện đó. Trong lúc chạy đuổi theo
đôi đó, anh nghe thấy Harold gọi với cái gì đó như là “không” hoặc
“đừng”, nhưng những lời cầu khẩn kiểu đó giờ đây anh đã bỏ ngoài tai.
Anh đã lại trở về giấc mơ cũ. Chắc anh cũng khó miêu tả tình trạng chính
mình: cơn giận đã tự cất cánh và biến đổi thành một trạng thái kiểu như
xuất thần. Tay phải anh tóm lấy vai gã thanh niên, xoay người gã lại, và tay
trái anh túm cổ gã mà xô vào một bức tường. Đầu gã thanh niên đập mạnh
vào đường ống nước thải bằng sắt. Vẩn còn túm cổ, Edward đấm vào mặt
gã, chỉ một cú, nhưng rất mạnh. Rồi sau đó anh quay lại giúp Mather tìm
kính, một mắt kính đã vỡ. Họ tiếp tục đi, để gã thanh niên ngồi lại trên vỉa
hè, hai tay ôm mặt, trong khi ả bạn gái lăng xăng bên cạnh.
Phải tới tối muộn hon một chút thì Edward mới nhận thấy Mather không
có vẻ biết ơn, rồi nhận thấy sự im lặng của cậu ta, đúng hơn là sự im lặng
đối với anh, và thậm chí phải lâu hơn nữa, một hay hai ngày, mới nhận thấy
bạn anh không chỉ không đồng tình mà còn tệ hon - cậu ta xấu hổ. Trong
quán rượu cả hai đều không nói cho bạn bè chuyện đó, và sau đó Mather
không bao giờ nói với Edward về chuyện đã xảy ra. Thà trách móc còn
khiến anh nhẹ nhõm. Không ầm ĩ, Mather rời xa anh. Mặc dầu họ vẫn gặp
nhau trong nhóm bạn, và cậu ta không bao giờ tỏ ra thật sự xa cách với
Edward, tình bạn giữa hai người không còn như trước nữa. Edward đau khổ
khi nghĩ rằng thực tình Mather ghê tởm hành động của anh, nhưng anh
không đủ dũng cảm khơi lại vấn đề. Ngoài ra, Mather cố gắng giữ cho họ
không bao giờ ở với nhau một mình. Ban đầu, Edward nghĩ sai lầm của
mình là ở chỗ làm tổn thương lòng tự trọng của Mather khi chứng kiến nỗi
