ác mộng thành sự thật thì cả Edmund lẫn Caspian đều có thể biến thành
một cái gì rất đánh sợ nếu nó đến gần. Lucy nắm chặt lấy tay vịn và cố lấy
lại bình tĩnh. Họ đang chèo cật lực trở lại chỗ có ánh sáng, mọi chuyện rồi
sẽ ổn trong vòng vài phút nữa. Nhưng giá như mọi cái đều ổn thỏa được
vào lúc này!
Mặc dầu việc chèo thuyền gây nhiều tiếng ồn nó vẫn không phá vỡ
được sự im lặng bịt bùng đang chụp lên con tàu. Mọi người đều biết sẽ tốt
hơn nếu không nghe ngóng, không căng ta ra đón mỗi động tĩnh phát ra từ
trong bóng tối dày đặc. Nhưng không ai lại không để ý lắng nghe. Chẳng
bao lâu sau ai cũng nghe thấy một tiếng động gì đó. Tai mỗi người lại nghe
thấy một điều khác nhau.
- Ông có nghe thấy một tiếng động… nghe như thế… như thể một cái
kéo khổng lồ đang mở ra, đóng lại… Ở đằng kia? - Eustace hỏi Rynelf.
- Suỵt, tôi chỉ nghe thấy tiếng con gì đó đang bò lên ở hai bên sườn
tàu.
- Nó đang làm cái gì đó với cột buồm. - Caspian nói.
- Úi chà! - Một thủy thủ bật lên. - Tiếng cồng bắt đầu rồi. Tôi đã biết
rõ là như thế mà.
Cố không nhìn vào cái gì (đặc biệt là không nhìn ra sau lưng), Caspian
đi xuống đuôi tàu đến buồng lái của Drinian.
- Thuyền trưởng, - cậu hỏi với cái giọng nhỏ như vừa chạy hụt cả hơi,
- chúng ta chèo được bao lâu rồi - tôi muốn nói chèo từ chỗ gặp người lạ.
- Có lẽ được 5 phút ạ. - Drinian cũng thì thào đáp lại.- Có gì không ạ?
Đôi tay Drinian run lên trên bánh lái, một dòng mồ hôi lạnh túa ra trên
mặt ông. Cũng đúng cái ý nghĩ ấy xuất hiện trong đầu tất cả mọi người.
“Chúng ta sẽ không bao giờ thoát ra được, không bao giờ. - Những người
chèo thuyền rên rỉ. - Ông ấy đã lái chúng ta đi sai đường. Chúng ta sẽ quay
mòng mòng ở một chỗ. Sẽ không bao giờ thoát ra được.”
Người lạ mặt, nãy giờ vẫn nằm cuộn thành một đống trên sàn bây giờ
ngồi bật dậy, tuôi ra những âm thanh nửa cười nửa khóc thật quái gở:
- Không bao giờ thoát ra được. - Ông ta tru lên từng hồi. - Là thế đấy.
Tất nhiên. Chúng ta sẽ không bao giờ thoát ra được. Tôi thật là một thằng
