trái mận sấy khô không (đó là một lọai thức ăn được làm với nước cất) và
nó khăng khăng đòi đưa tàu cập vào bờ ở bến tiếp theo.
- Anh bạn, anh mang đến một người bạn đồng hành thật vui tính đấy. –
Caspian nói nhỏ với Edmund cùng với một tiếng cười khúc khích, nhưng
trước khi cậu có thể nói thêm bất cứ điều gì thì Eustace lại giãy nảy lên như
đỉa phải vôi.
- Ối trời ơi! Cái quái gì thế này? Mang nó đi ngay! Con vật kinh tởm
này!
Lần này thì nó có lý do để giãy đành đạch như thế. Một cái gì thật sự
kỳ lại ló ra khỏi cabin ở đuôi tàu, từ tốn đi về phía khách. Bạn có thể gọi nó
là vậy – và nó sự thật là một con vật – một con chuột. Nhưng là một con
chuột đi bằng hai chân sau, thân hình thẳng tắp. Đầu nó đội một chiếc vòng
vàng kép thấp xuống dưới mang tai, ở một bên có gắt một cọng long chim
dài đỏ thắm. (Bởi vì bộ lông chuột thẫm màu – gần như là màu đen cho nên
hiệu quả của nó rất mạnh, rất ấn tượng.) Tay trái chuột để trên chuôi một
thanh trường kiếm cũng dài gần bằng đuôi nó. Chuột bước đi ngay ngắn,
trang nghiêm, khéo léo trên con tàu lắc lư với một phong thái rất chi là quý
phái. Lucy và Edmund nhận ra nó ngay – đó là Reepicheep, dũng cảm nhất
trong tất cả những con thú biết nói và là thủ lĩnh của lòai chuột. Nó đã đạt
được một vinh quanh không thể xóa nhòa trong trận chiến thứ hai ở
Beruna. Lucy chỉ ao ước như bao giờ nó cũng ước ao là được ôm
Reepicheep trong tay và vỗ về người bạn cũ. Nhưng điều này, như nó đã
biết rất rõ, sẽ làm cho Reepicheep cảm thấy bị mất thể diện ghê gớm. Vì
thế, cô bé quỳ một chân xuống để nói chuyện với chuột.
Reepicheep bước chân trái lên trước, rút chân phải ra sau một chút, cúi
chào, hôn tay cô bé, rồi đứng thẳng lên, vân vê sợi ria mép và nói với giọng
chin chít, lanh lảnh:
- Đây là bổn phận khiêm tốn của tôi trước nữ hoàng Lucy và đức vua
Edmund nữa. – Nói đến đây chuột ta lại cúi chào. – Chẳng có gì ngòai sự
hiện diện của đứa vua và nữ hoàng đã đem lại một sự mạo hiểm vinh quanh
cho chuyến đi.
