khi nhìn thấy cái đuôi vắt vẻo ở thành tàu - và điều này thực sự là một cám
dỗ - nó nghĩ không nên bỏ qua cơ hội tóm lấy cái đuôi xoay Reepicheep
một hai vòng lên xuống, rồi bỏ chạy và cười cho thỏa thích. Đầu tiên kế
hoạch này xem ra rất hay. Bác chuột không nặng hơn một con mèo cỡ trung
bình. Trong nháy mắt, nó tóm lấy đuôi con chuột đang ngồi vắt vẻo trên
thành tàu trông thật ngốc, những cái chân nhỏ xíu tòe ra và cái mõm há
hốc. Nhưng thật không may, Reepicheep - người đã quen với việc chinh
chiến suốt đời không bao giờ lơ là cảnh giác dù chỉ trong một tích tắc.
Cũng chẳng để mất đi kỹ năng của mình nữa. Không dễ dàng khi rút kiếm
ra khi bị người ta nắm đuôi quay mòng mòng trong không trung, nhưng
Reepicheep làm được. Điều tiếp theo mà Eustace nhận ra là hai chat chích
rất đau vào gan bàn tay và nó vội thả chuột ra. Bác chuột lập tức đứng
thẳng lên như thể bác là một quả bóng nảy từ boong tàu lên và bây giờ bác
đứng ngay trước mặt Eustace, một vật dài dài nhọn hoắt, sáng lóa như một
mũi xiên vẫy loạn lên chỉ cách bụng thằng nhỏ chừng vài phân. (Không thể
áp dụng luật đâm kiếm từ thắt lưng trở lên đối với chuột ở Narnia bởi vì
chúng khó có khả năng chạm tới một độ cao hơn.)
- Thôi đi, - Eustace nói giọng cà lăm, - đi... đi... ngay. Cất cái vật này
đi. Không... an toàn. Thôi... ngay... tao bảo đấy. Tao sẽ nói với Caspi... an.
Tao sẽ khóa... mõm mày... trói mày lại.
- Tại sao không tuốt gươm ra? - Reepicheep nói giọng vui tươi. - Rút
gươm ra và chiến đấu hoặc là tôi sẽ cho cậu một bài học.
- Tôi không có gươm. - Eustace nói. - Tôi... tôi là một người chuộng
hòa bình. Tôi... tôi không tin vào bạo lực.
- Theo tôi hiểu, - Reepicheep nghiêm nghị nói, với thanh gươm tuốt
trần, - có phải cậu không muốn tôi bảo vệ danh dự của mình?
- Tôi biết là ông có ý gì. - Eustace nói, xoa xoa bàn tay bị đâm. - Nếu
ông không biết đùa cợt thì tôi cũng chẳng để cho mình phải loạn trí về ông.
- Nếu vậy thì hãy nhận lấy... nó sẽ... dạy cho cậu cách cư xử đàng
hoàng... cách tôn trọng một hiệp sĩ... và một con chuột... và cái đuôi chuột...
Với mỗi một câu nhát gừng chuột lại đâm Eustace rất nhanh bằng
thanh kiếm, một vật mỏng, đẹp đẽ làm bằng thép của người lùn, cũng tinh
