Vào lúc này họ đã đi gần đến chỗ những người lạ, một người trong
bọn - một người to con, râu tóc xồm xoàm đen nhánh - kêu to:
- Chúc quý khách một buổi sáng tốt lành.
- Chào các quý ông. - Caspian đáp lại với cái cúi đầu nhã nhặn. - Dám
hỏi nơi đây vẫn còn dưới chế độ cai trị của thống đốc chứ ạ?
- Chắc chắn là vậy. - Người đàn ông đáp. - Đó là thống đốc Gumpas.
Ông ấy sống ở Narrowhaven. Nhưng quý vị hãy dừng chân uống với chúng
tôi một chút gì chứ?
Caspian cảm ơn lời mời, mặc dầu cả cậu lẫn những người còn lại đều
không có thiện cảm gì với vẻ mặt của những người mới quen, họ vẫn ngồi
xuống. Nhưng họ còn chưa kịp chạm môi vào ly rượu thì người đàn ông râu
tóc đen đã gật đầu ra hiệu cho những người còn lại và nhanh như một tia
chớp cả năm vị khách đã thấy mình bị ôm chặt trong những cánh tay cứng
như thép. Có mấy phút vật lộn nhưng bên kia có lợi thế áp đảo nên chẳng
bao lâu sau các du khách đã bị tước vũ khí, tay bị trói quặt sau lưng - trừ
Reepicheep thì nằm gọn trong lòng bàn tay của kẻ bắt cóc và đang cắn tay
người này một cách giận dữ.
- Cẩn thận với con vật này đấy Jacks. - Một kẻ có vẻ là thủ lĩnh nói. -
Đừng có làm nó tổn hại. Nó sẽ kiếm được một món kha khá đấy, tao không
nghi ngờ gì điều này đâu.
- Đồ hèn nhát! Quân thỏ đế! - Reepicheep chin chít kêu lên. - Trả cho
ta thanh kiếm và thả chân ta ra nếu ngươi dám...
- Ái chà chà! - Kẻ buôn nô lệ trầm trồ thốt lên (bởi vì lão đúng là một
kẻ như thế). - Ôi, nó biết nói, giời đất ạ! Tao chẳng dám mơ đến chuyện
này đâu. Trời đánh thánh vật tao nếu tao không kiếm được hơn 200 đồng
vàng (đồng Calormen, thứ tiền tệ chủ yếu ở vùng này trị giá bằng một phần
ba bảng Anh).
- À ra các ông là thế. - Caspian nói. - Một kẻ chuyên bắt cóc trẻ con và
một tên buôn nô lệ, tôi hy vọng các ông không tự hào về điều đó.
- Nào, nào, nào, - kẻ buôn nô lệ nói, - chúng mày đừng bắt đầu lên lớp
như thế. Càng chấp nhận sự thật bao nhiêu thì sự việc càng dễ chịu cho cả
