Bern, Octesian, Restimar, Mavramorn và... và tôi quên mất hai cái tên còn
lại rồi. Và cuối cùng nếu tiên sinh vui lòng ban cho tôi một thanh kiếm tôi
sẽ chứng minh trên cơ thể của bất cứ người nào trong một trận đấu công
bằng để chứng minh tôi là Caspian, con trai của Caspian thứ chín, ông vua
hợp pháp của Narnia, chúa tể của Cair Paravel, hoàng đế của quần đảo Đơn
Côi.
- Ôi trời, - nhà quý tộc kêu lên, - cũng là cái giọng nói ấy, cái cách
diễn đạt ấy. Chúa công của tôi - đức vua của tôi! - Và ở đấy, giữa cánh
đồng, người đàn ông quỳ gối, hôn lên tay đức vua.
- Số tiền mà tiên sinh bỏ ra cho người của chúng tôi sẽ được đền bù
xứng đáng từ ngân sách quốc gia. - Caspian nói.
- Nó còn chưa nằm trong túi Pug đâu, thưa bệ hạ. - Ngài Bern nói, bởi
ông chính là cựu đại thần có cái tên là Bern. - Và không bao giờ có chuyện
đó đâu, thần tin chắc như vậy. Thần đã đề đạt lên thống đốc hàng trăm lần
bản kiến nghị bãi bỏ việc buôn bán nô lệ bẩn thỉu này.
- Ngài Bern kính mến, chúng ta cần phải trao đổi với nhau về tình hình
những hòn đảo này. Nhưng trước hết tôi muốn biết câu chuyện riêng về
ngài.
- Tâu bệ hạ, cũng chẳng có nhiều để nói. Tôi đến đây cùng với sáu
người bạn sau bao nhiêu ngày lênh đênh trên biển. Rồi tôi đem lòng yêu
một cô gái trên đảo, cảm thấy cuộc đời chìm nổi như thế là quá đủ rồi. Tôi
cũng chẳng có ý muốn trở về cố hương một khi ông chú của bệ hạ còn nắm
giữ binh quyền. Thế là tôi cưới vợ và kể từ đấy cắm rễ nơi mảnh đất này.
- Thế ông thống đốc Gumpas ấy là người thế nào? Ông ta vẫn coi vua
Narnia là hoàng đế của mình chứ?
- Trên danh nghĩa thì đúng thế. Mọi việc đều được thi hành nhân danh
đức vua. Nhưng ông ta sẽ không phải là người vui sướng hơn cả khi biết có
một ông vua Narnia thật sự, còn sống hẳn hoi tìm đến mình. Nếu bệ hạ đi
tay không, một mình đến gặp thống đốc ông ta sẽ không ngại giả vờ tuyên
thệ lòng trung thành của mình đâu, nhưng ông ta không tin bệ hạ. Cuộc
sống của bệ hạ sẽ nằm trong vòng nguy hiểm. Tâu bệ hạ, bệ hạ đến đây
bằng gì?
