đĩa vừa thu âm và vừa chơi nhạc “hứa hẹn sẽ vượt xa máy đánh chữ” trong
vai trò soạn thảo tác phẩm văn học.
[207]
một người theo thuyết vị lai, cũng đề xuất trong một bài báo của Harper
rằng người dân sẽ đọc “khi nhắm mắt”. Họ sẽ mang bên mình một máy chơi
nhạc nhỏ xíu, gọi là “một thứ tất yếu” trong đó chứa đựng toàn bộ các cuốn
sách, tờ báo và tạp chí của họ. Theo Bellamy, các bà mẹ sẽ không còn phải
“khản giọng kể truyện cho con cái mình nghe vào những ngày mưa gió để
đề phòng chúng nghịch ngợm nữa”. Tất cả trẻ con đều đã có thứ tất yếu của
riêng chúng.
[208]
Năm năm sau, tờ Scribner’s Magazine ra đòn chí tử vào sách khi đăng một
bài báo có tựa đề “Kết thúc của sách vở” do Octave Uzanne, một nhà văn
kiêm chủ báo lỗi lạc của Pháp, viết: “Các bạn thân mến, quan điểm của tôi
về số phận của sách là gì? Tôi không tin (và sự phát triển của ngành điện
cùng cơ chế hiện đại không cho phép tôi tin) rằng phát minh của Gutenberg
có thể làm gì khác ngoài việc sớm hay muộn sẽ trở nên lỗi thời trong vai trò
là phương tiện phiên dịch các sản phẩm trí tuệ của chúng ta”. In ấn, “một
quá trình có đôi chút cũ kỹ đã lộng quyền thống trị tâm trí của loài người”
trong hàng thế kỷ và nay sẽ bị thay thế bởi “máy quay đĩa” và thư viện sẽ
biến thành “trung tâm máy quay đĩa”. Chúng ta sẽ chứng kiến sự trở lại của
“nghệ thuật lời nói” khi người đọc truyện chiếm chỗ của người viết truyện.
Uzanne kết luận: “Khi nói về một nhà văn thành công, các quý cô quý bà sẽ
không ca ngợi: “Quả là một nhà văn quyến rũ!” nữa. Thay vào đó, họ sẽ
thổn thức: “Ôi, chất giọng của ‘nhà kể chuyện’ này mê hoặc ta, quyến rũ ta,
lay động ta””.
[209]
Sách vẫn sống sót qua thời kỳ máy quay đĩa cũng như qua thời kỳ báo chí.
Nghe không thể thay thế đọc. Phát minh của Edision chủ yếu dùng để nghe
nhạc hơn là ngâm thơ. Trong thế kỷ XX, việc đọc sách phải chống lại một
đợt phản công mới từ những mối đe dọa có thể dẫn tới sự diệt vong: xem
phim ngoài rạp, nghe đài phát thanh và xem tivi. Ngày nay, sách vẫn rất phổ
biến và người ta có quyền tin rằng các tác phẩm in sẽ tiếp tục được sản xuất
