kinh nghiệm sống được sàng lọc qua các khuôn mẫu bẩm sinh đó. Tự nhiên
đóng vai trò chủ đạo.
Kandel nhận định “thí nghiệm với sên biển Aplysia cho thấy cả hai quan
điểm đều có giá trị - trên thực tế chúng bổ sung lẫn nhau”. Gen của chúng ta
“chỉ định” nhiều “kết nối giữa các tế bào thần kinh - ví dụ, tế bào thần kinh
nào hình thành kết nối liên hợp với tế bào thần kinh nào và khi nào”. Những
kết nối xác lập bởi gen đó hình thành các khuôn mẫu bẩm sinh như Kant
nói, đó là kiến trúc nền tảng của bộ não. Nhưng kinh nghiệm sống của
chúng ta điều chỉnh cường độ, nói cách khác “mức hiệu quả lâu dài” của
các kết nối đó. Locke lập luận rằng điều đó cho phép trí óc liên tục tái định
hình và hình thành “các khuôn mẫu hành vi mới”.
[41]
học đối lập nay đã tìm được điểm chung ở liên hợp thần kinh. Nhà thần
kinh học của Đại học Tổng hợp New York Joseph LeDoux giải thích trong
cuốn sách Synaptic Selfrằng bản chất tự nhiên và sự giáo dục “thực chất có
cùng tiếng nói. Cuối cùng chúng đều đạt được các hiệu ứng tâm lý và hành
vi bằng cách định hình tổ chức liên hợp thần kinh trong não”.
[42]
Bộ não không phải là một cỗ máy như chúng ta từng nghĩ. Mặc dù một số
vùng não gắn với một số chức năng thần kinh khác nhau, các tế bào thần
kinh cấu thành không tạo ra các cấu trúc cố định hay chỉ đóng một vai trò
cứng nhắc. Chúng rất linh động. Chúng thay đổi theo kinh nghiệm sống,
theo tình huống và nhu cầu. Một số biến đổi mạnh và đáng kể nhất xảy ra
khi hệ thần kinh gặp tổn thương. Ví dụ, các thí nghiệm cho thấy nếu một
người bất ngờ bị mù, phần não chuyên xử lý kích thích thị giác - vỏ não thị
giác - sẽ không trở nên vô dụng. Nó nhanh chóng được kiểm soát bởi các
mạch thần kinh xử lý âm thanh. Và nếu người đó học đọc chữ nổi Braille,
vỏ não thị giác sẽ được khai thác để xử lý thông tin xúc giác.
[43]
bào thần kinh dường như ‘muốn’ nhận được tín hiệu đầu vào”, Nancy
Kanwishe thuộc Học viện Nghiên cứu Não McGovern - MIT giải thích.
“Khi tín hiệu thị giác biến mất, chúng bắt đầu phản ứng với tín hiện tốt nhất
