‘chứa đựng’ cái cơ thể trưởng thành, nhưng chỉ biểu lộ nó từng bước trong
quá trình tăng trưởng và triển khai). Vì có cái gì đại loại như thế mà chúng
ta không biết, ở bên trong chúng ta, chủ động dù mờ tối, nên chúng ta có thể
theo đuổi một cách có ý thức những mục đích hạn hẹp và cá biệt của chính
chúng ta trông khi thực sự là phục vụ cho chiều hướng của Lí trí.
Ý niệm, giờ đây là Tinh thần hoặc Geist, dẫn dắt tiến trình của lịch sử
thông qua ý chí của ‘những cá nhân làm nên lịch sử thế giới’ (những nhân
vật nổi tiếng mà bạn đọc về họ trong những sách lịch sử). Cảm nhận của họ
về những đòi hỏi của Tinh thần tiến bộ hơn một chút so với của những
người, đương thời của họ, sự bất mãn của họ đối với hiện trạng sắc bén và
tập trung hơn một chút. Hegel mô tả họ (bạn chớ tin ai đó bảo với bạn rằng
ông ta không thể viết hay!): ‘Họ không tìm được những mục tiêu và thiên
hướng của họ trong hệ thống tĩnh lặng và đều đặn của hiện tại… họ rút ra
được cảm hứng của họ từ một nguồn khác, từ cái tinh thần ẩn giấu mà thời
khắc của nó đã gần kề nhưng nó vẫn còn nằm dưới cái bề mặt và tìm cách
bùng phát.’ Những người này là những nhà lãnh đạo làm thay đổi thế giới,
hợp nhất các quốc gia, tạo dựng các đế chế, thiết lập những thể chế chính trị.
Và một khi tình trạng mới mẻ xuất hiện, thì xã hội hoặc quốc gia bắt đầu đối
mặt với điều gì đó mà chính nó sản sinh ra - cái tình thế mà nó thúc đẩy sự
tự thức, hãy nhớ lại điều đó - và phát hiện thêm một chút nữa về những khát
vọng thực sự của chính nó.
Nó cũng phát hiện thêm về những vấn đề mà họ mang theo cùng với
họ. Để khởi đầu, thì những chuyển tiếp từ một trạng thái này sang trạng thái
khác hiếm khi diễn ra êm thấm, không có mâu thuẫn và đấu tranh. Điều mà
Hegel gọi là ‘hệ thống tĩnh lặng và đều đặn của hiện tại’ luôn có sức hấp dẫn
của nó, đặc biệt là đối với những người mà nơi họ, cái nhận biết thuộc tiềm
thức về bước kế tiếp của Tinh thần không được triển khai. Những người này
trở thành những kẻ phản động cưỡng lại cái nỗ lực biến đổi hiện trạng của cá
nhân làm nên lịch sử thế giới; họ sẽ bị chống đối bởi những người có được
một trạng thái ý thức hơi tiến bộ hơn, tập trung đằng sau nhà lãnh đạo, cảm
nhận được rằng chiều hướng mới là đúng đắn.
