Để tái ban cho văn hoá tính cách thực sự tổng quát mà nó đã đánh mất, người ta
phải có thể tái dẫn nhập vào nó ý thức về bản chất của máy móc, của những liên
hệ hỗ tương giữa chúng và của những tương quan của chúng với con người và
của những giá trị mặc hàm trong những tương quan đó […].
Để khai mở tiến trình ý thức này, cơ thể tìm cách định nghĩa đối tượng kỹ thuật
nơi chính nó (1) bằng tiến trình cụ thể hoá và xác định chức năng đem lại cho nó
kiên tính (sa consistance) ở cuối một tiến hoá, chứng minh nó không thể bị coi
như một công cụ thuần tuý. Những dạng thức của cuộc khai sinh này cho phép
lãnh hội ba trình độ của đối tượng kỹ thuật, và sự điều phối trong thời gian không
biện chứng của chúng (leur coordination temporelle non dialectique) (2): yếu tố,
cá thể, toàn thể.
Đối tượng kỹ thuật được định nghĩa bởi sự khai sinh của nó, ta có thể nghiên cứu
những tương quan giữa đối tượng kỹ thuật và những thực tại khác, nhất là con
người ở trạng thái trưởng thành và trẻ thơ.
Cuối cùng, xem như đối tượng của một phán đoán giá trị, đối tượng kỹ thuật có
thể gợi ra những thái độ rất khác nhau tuỳ theo nó được lãnh hội ở mức độ yếu tố
hay ở mức độ cá thể hay ở mức độ toàn thể. Ở mức độ yếu tố, sự hoàn thiện của
nó không đem lại sự đảo lộn nào khiến gây ra e ngại bởi xung đột với những tập
quán thủ đắc: đó là bầu khí của chủ nghĩa lạc quan vào thế kỷ XVIII, du nhập ý
tưởng về một tiến bộ liên tục và bất định, mang lại một sự cải thiện thường xuyên
số phận con người. Trái lại cá thể kỹ thuật, trong một thời gian đã trở thành địch
thủ của con người, kẻ cạnh tranh với con người, bởi vì con người tập trung nơi nó
cá thể tính kỹ thuật vào thời đại chỉ có những công cụ tồn tại: máy móc thế chỗ
con người bởi vì con người hoàn thành một chức năng của máy móc: kẻ mang
vác những công cụ. Tương ứng với thời kỳ này là khái niệm đầy kịch tính và say
mê về tiến bộ, trở thành cưỡng bức thiên nhiên, chinh phục thế giới, nắm bắt
những năng lượng. Cái ý chí cường quyền này được diễn tả qua sự vô độ duy kỹ
thuật và mang tính kỹ trị (la démesure techniciste et technocra -tique), của kỷ
nguyên nhiệt động học, nó mang một dáng dấp vừa tiên tri vừa thảm hoạ. Cuối
cùng ở mức độ những toàn bộ kỹ thuật của thế kỷ XX, chủ nghĩa năng lượng
nhiệt động học (l’énergétisme thermodynamique) được thay thế bởi lý thuyết
thông tin (la théorie de l’information) mà nội dung quy phạm có tính điều hoà và
