và hệ thống mà ông đã gặp, ông khai triển một triết học gọi là "thuyết đa hợp"
(syncrétisme). Thuyết đa hợp cho rằng mọi trường phái triết học đều có một số sự
thật và vì thế chúng phải được tìm hiểu và bảo vệ; nhưng không một hệ tư tưởng
nào có tất cả sự thật, vì thế ta cũng phải vạch ra những sai lầm trong mỗi hệ
thống.
Áp dụng thuyết đa hợp của mình, năm 1486 Pico soạn ra một danh sách chín trăm
luận đề (hay mệnh đề) đúng, đồng thời sử dụng các tác giả khác nhau của Hy
Lạp, Ả Rập, Do Thái và La Mã để tóm lược các quan điểm của ông. Ông mời các
học giả từ khắp châu Âu đến Rôma, tại đây ông sẽ bảo vệ các lập truờng của ông
chống lại mọi thách thức. Tuy nhiên cuộc tranh luận dự kiến này đã không bao
giờ diễn ra. Giáo hoàng Innocent VIII đình chỉ cuộc tranh luận và cử một ủy ban
tra xét chín trăm luận đề. Bảy trong số các mệnh đề sau đó đã bị tuyên bố là
không chính thống và sáu mệnh đề nữa bị coi là nguy hiểm. Pico công khai phản
đối quyết định của ủy ban và công bố một bản bảo vệ các lập trường của mình.
Hành động này chỉ làm giáo hoàng thêm giận dữ. Giáo hoàng kết án cả chín trăm
mệnh đề, và người ta kể rằng giáo hoàng còn bình luận thêm, "Anh chàng này
muốn bị thiêu chắc". Pico phải trốn sang Pháp nhưng bị bắt bởi phái đoàn giáo
hoàng tại đây. Nhờ các bạn bè ở Ý can thiệp, Pico được vua Pháp trả tự do. Ông
sống phần còn lại của cuộc đời vắn vỏi tại Florence dưới sự bảo trợ của gia đình
Medici giàu thế lực.
Diễn luận về Phẩm giá con người có dụng ý là một bài tham luận mở đầu cho
cuộc tranh luận dự kiến tại Rôma. Trong đoạn trích dưới đây, Pico trình bày ý
muốn đa hợp của ông là lấy các tư tưởng từ các nguồn khác nhau. Bằng cách trích
dẫn dồi dào các nguồn khác nhau, ông lý luận rằng Thiên Chúa đã ban cho con
người một bản tính độc đáo, cố định. Chúng có một thứ hữu thể mà chúng không
thể thay đổi. Nhưng là con người, chúng ta không được ban cho hữu thể có sẵn -
chỉ loài người chúng ta có tự do chọn mình sẽ trở thành gì. Mặc dù chúng ta có
thể chọn để trở thành loài vật hay "củ khoai tây" hay các nhà triết học thần thánh,
nhưng chính khả năng chọn lựa là cái tạo phẩm giá cho chúng ta.
Về phẩm giá con người
