Chín người con. Không thể tưởng tượng được. Một tội ác.
“Đúng, à, con người ta làm nhiều điều kỳ quặc vì tôn giáo. Cậu biết luật
pháp, Ender – lúc đó vẫn còn chưa chặt như giờ, nhưng cũng không phải dễ
dàng gì. Chỉ hai đứa trẻ đầu tiên được học hành miễn phí. Thuế tăng dần
với mỗi đứa trẻ sinh ra thêm. Bố cậu lên mười sáu và kêu gọi Đạo Luật Hỗ
Trợ Gia Đình Bất Tuân để cách ly với gia đình của ông. Ông đổi tên, từ bỏ
đạo, và thề sẽ không có nhiều hơn hai đứa con. Ông nhất quyết thế. Tất cả
những sự nhục nhã, chê trách ông đã trải qua khi còn nhỏ – ông thề không
để con cái phải trải qua như vậy. Cậu có hiểu không?”
“Bố không muốn tôi.”
“Well, không còn ai muốn một đứa con thứ ba nữa. Cậu không thể trông
đợi họ vui mừng được. Nhưng bố mẹ cậu là trường hợp đặc biệt. Cả hai đều
từ bỏ đạo của mình – mẹ cậu từng theo đạo Mormon – nhưng thực tế họ
vẫn còn rất nhập nhằng. Cậu có hiểu nhập nhằng là gì không?”
“Họ đi hai đường.”
“Cả hai đều thấy nhục nhã vì đến từ những gia đình không tuân theo
pháp luật. Họ che giấu nó. Đến nỗi mẹ cậu không chịu thú nhận với bất cứ
bà sinh ra ở tiểu bang Utah. Bố cậu chối từ nguồn gốc dân Ba lan, bởi vì Ba
Lan vẫn còn là một quốc gia không theo luật, và sống dưới luật bảo hộ
quốc tế vì thế. Cậu thấy chưa, có một đứa Third, đã chối bỏ tất cả những gì
mà họ đã cố gắng.”
“Cháu biết.”
“Nhưng còn phức tạp hơn thế. Bố cậu vẫn đặt cho cậu theo tên một vị
thánh. Trên thực tế, ông đã tự mình làm lễ rửa tội cho ba người con ngay
khi về đến nhà lúc mới sinh ra. Mẹ cậu phản đối. Bọn họ cãi nhau mỗi lần
như thế, không phải vì bà không muốn cậu được rửa tội, mà bà không
muốn cậu được rửa tội theo đạo Công giáo. Họ vẫn chưa thật sự chối đạo
