“Trong vòng năm năm tới. Ender. Mọi thứ ở Trạm Chỉ huy I. F. đều đã
được chuẩn bị sẵn sàng. Hệ thống ansible chủ của chúng ta đặt ở đó, kết nối
với toàn bộ hạm đội tấn công; tất cả tàu chiến đều hoạt động tốt, sẵn sàng
chiến đấu. Thứ duy nhất chúng ta thiếu, Ender, là một chỉ huy hạm đội.
Một người biết phải làm gì với mấy cái tàu chiến đó khi họ tới nơi.”
“Và nếu như không ai biết phải làm gì?”
“Chúng ta sẽ cố gắng hết sức, với người chỉ huy giỏi nhất chúng ta có.”
Là mình, Ender nghĩ, họ muốn mình sẵn sàng chỉ trong có năm năm.
“Đại tá Graff, tôi không thể nào sẵn sàng lãnh đạo hạm đội nổi trong năm
năm đâu.”
Graff nhún vai. “Thì thôi. Cứ cố hết sức. Nếu đến lúc đó mà cậu vẫn
chưa sẵn sàng, chúng tôi sẽ phải chấp nhận những gì chúng tôi có thôi.”
Điều đó làm Ender thoải mái hơn một chút.
Nhưng chỉ được có một chút, “Tất nhiên là, Ender, hiện giờ thì chúng
tôi chẳng có ai cả.”
Ender biết rằng đây chỉ lại là một trò của Graff mà thôi. Khiến cho mình
tin là mọi thứ phụ thuộc vào mình, khiến mình không thể lười biếng, khiến
mình phải gắng hết sức mình.
Tuy vậy, dù có là trò bịp hay không, đó vẫn có thể là sự thực. Và vậy có
nghĩa là cậu sẽ phải cố gắng hết sức mình. Đó là điều mà Val muốn ở đậu.
Năm năm. Chỉ có năm năm nữa là hạm đội sẽ tới nơi, mà mình thì chưa
biết gì cả, “Năm năm nữa tôi mới mười lăm tuổi,” Ender nói.
“Sắp lên mười sáu,” Graff bảo. “Tùy thuộc vào cậu biết được bao
nhiêu.”
