“Tôi thích anh rồi đó, Đại tá Graff ạ. Tôi nghĩ chúng ta sẽ hợp nhau
thôi.”
“Tôi chẳng quan tâm, Đô đốc Chamrajnagar. Tôi đến đây vì Ender. Và
cả hai chúng tôi đều không ở đây vì anh.”
Ender ghét Eros kể từ giây phút cậu xuống khỏi đầu kéo. Ở Trái Đất,
nơi mặt đất bằng phẳng, cậu đã đủ khó chịu rồi; Eros thật hết nói nổi. Nó
chỉ là một hành tinh xêm xêm giống hình con suốt, dày chỉ nửa kilomet ở
điểm thon nhất. Toàn bộ bề mặt hành tinh đều được tận dụng để hấp thụ
ánh sáng mặt trời và chuyển hóa nó thành năng lượng, thế nên tất cả mọi
người đều phải sống trong những căn phòng tường láng được nối với nhau
bằng những đường hầm chạy dài như những dải ruy băng quấn lấy lòng
hành tinh. Bầy không gian nhỏ hẹp không làm phiền Ender – thứ làm cậu
bực mình là việc tất cả các cửa đường hầm đều nghiêng xuống dưới. Ngay
từ đầu, Ender đã cảm thấy mất thăng bằng khi cậu di chuyển trong đường
hầm, nhất là những đường hầm chạy vòng quanh phòng cậu. Việc trọng lực
ở đây chỉ bằng nửa trọng lực Trái Đất chẳng giúp cậu thấy khá hơn chút
nào – nó chỉ khiến cái cảm giác như thể sắp ngã thêm hoàn chỉnh. Tỉ lệ của
phòng ốc ở đây cũng có chút gì đó không ổn – trần thường quá thấp so với
chiều rộng phòng, những đường hầm lại quá hẹp. Nơi này không dễ chịu
chút nào. Thế nhưng điều tệ hại nhất lại là số lượng người ở đây. Số lượng
người bình thường trong trí tưởng tượng của cậu là như ở Trường Chiến
đấu, nơi cậu nhận mặt được tất cả mọi người. Nhưng còn ở đây, có cả mười
ngàn người sống trên hành hinh này. Người ta không chen chúc nhau, ngay
cả khi một lượng lớn không gian được trung dụng để để thiết bị hỗ trợ đời
sống và những thứ máy móc khác. Điều làm cậu khó chịu là việc cậu cứ
luôn luôn bị vây quanh bởi người lạ.
Họ không để cậu làm quen với ai cả. Cậu vẫn thường xuyên nhìn thấy
những học sinh khác của Trường Chỉ huy, nhưng bởi cậu không tham gia
đều đặn một lớp học nào, thấy rồi cũng thôi. Cậu có đi nghe một vài bài
