Có đôi lúc, Ender tự hỏi liệu cậu có phải bị bệnh tâm thần hay không,
trốn thoát khỏi một bệnh viện nào đó trên Eros, sống một cuộc sống ảo
tưởng trong phòng của Ender. Thế nhưng càng kéo dài, cậu lại càng chắc
chắn chuyện này là do họ cố ý, nhằm khiến cậu hoang mang. Ender không
muốn để cho người đàn ông thắng. Để giết thời gian, cậu lại tập thể dục. Có
một số động tác không thể thực hiện được mà thiếu những dụng cũ của
phòng tập, thế nhưng những động tác còn lại, nhất là những thứ từ lớp tự
vệ, cậu có thể thực hiện mà không cần trợ giúp.
Những động tác tập đưa cậu đi quanh căn phòng. Cậu đang tập động tác
đá và hích vai. Một động tác đưa cậu lại gần người đàn ông, giống như
nhiều lần trước đó, nhưng lần này cánh tay già vụt ra và tóm lấy chân trái
Ender giữa cú đá. Nó khiến Ender mất thăng bằng và ngã đập xuống sàn.
Ender bật dậy ngay lập tức, tức điên người. Cậu thấy người đàn ông lại
đang ngồi điềm tĩnh, chân khoanh, không thở nặng, cứ như thể chưa từng
cử động. Ender giữ tư thế chuẩn bị chiến đấu, thế nhưng cái kiểu bất động
của ông khiến cho Ender không thể tấn công được. Làm gì bây giờ, đá văng
đầu ông ta à? Rồi sau đó đi mà giải thích với Graff – ồ, ông già đó đá tôi,
cho nên tôi phải trả đũa.
Cậu quay lại luyện tập; người đàn ông vẫn nhìn.
Cuối cùng, mệt mỏi và giận giữ vì đã bỏ phí cả một ngày, làm tù nhân
trong chính phòng mình, Ender quay trở lại giường để lấy bàn. Trong lúc
cúi người để nhặt bàn lên, cậu cảm thấy một bàn tay chọc mạnh vào đùi
mình, một bàn tay khác nắm lấy tóc cậu. Trong nháy mắt, cậu bị lật ngược.
Mặt và hai vai cậu bị đầu gối người đàn ông ép xuống sàn, trong khi lưng
cậu bị gập đến đau đớn và hai chân bị tay ông ta kẹp chặt.
Ender không thể cử động được hai tay, cũng không thể gập lưng lại để
có thể cử động chân. Chỉ trong chưa đầy hai giây, ông già đã hoàn toàn
đánh bại Ender Wiggin.
