Ngón út nhàn nhã tới bên bàn, rút con dao lên. “Lời buộc tội nào của
ngài cũng khép ngài vào tội khi quân cả thôi. Buộc tội nhà vua và ngài sẽ
phải khiêu vũ cùng Ilyn Payne trước khi ngài kịp mở miệng. Còn hoàng
hậu... nếu ngài có bằng chứng, và có thể khiến Robert chịu lắng nghe, thì
may ra...”
“Chúng tôi có bằng chứng,” Ned nói. “Chúng tôi có con dao.”
“Cái này ư?” Ngón út xoay tròn con dao. “Một miếng thép đẹp, nhưng
nó là con dao hai lưỡi đó, ngài lãnh chúa ạ. Quỷ Lùn chắc chắn sẽ thề sống
thề chết rằng con dao này đã bị mất hoặc bị đánh cắp hồi hắn ta ở
Winterfell, và vì kẻ sát thủ hắn thuê đã chết, ai ở đó mà đối chất?” Anh ta
nhẹ nhàng ném dao trả lại Ned. “Tôi khuyên ngài nên ném con dao này
xuống sông và quên nó đi.”
Ned lạnh lùng nhìn anh ta. “Lãnh chúa Baeỉish, tôi là Stark vùng
Winterfell. Con trai tôi nằm đó, tật nguyền, và có thể đang hấp hối. Nó có
thể đã chết, cùng với Catelyn, nhưng may mà nhờ có con sói chúng tôi tìm
thấy. Nếu ngài thực sự tin tôi có thể quên được, ngài vẫn là tên ngốc to xác
y như hồi ngài thách đấu kiếm cùng anh trai tôi.”
“Có thể tôi ngu ngốc... nhưng Stark ạ, tôi vẫn ở đây, trong khi anh trai
ngài đã nằm dưới nấm mồ lạnh lẽo mười bốn năm nay. Và nếu ngài mong
sớm hội ngộ với anh trai mình thì tránh xa những lời phiền phức của tôi, tùy
ngài thôi, nhưng tôi không thích nằm trong nhóm đó, cám ơn rất nhiều.”
“Ngài là người cuối cùng tôi muốn mời vào bất cứ đảng phái nào, Lãnh
chúa Baelish ạ.”
“Ngài làm tổn thương tôi sâu sắc đó,” Ngón út đặt tay lên tim. “Về phần
tôi, tôi luôn thấy người nhà Stark rất phiền phức, nhưng Cat đã gắn chặt với
ngài, vì những lý do tôi chẳng thể hiểu nổi. Tôi sẽ cố vì em ấy mà giữ mạng
cho ngài. Tôi thừa nhận, đây là chuyện ngốc nghếch, nhưng tôi không thể từ
chối vợ ngài bất cứ chuyện gì.” Ngón út nói.
“Em đã nói với Petyr về những nghi ngờ của chúng ta đối với cái chết
của Jon ArrynCatelyn nói. “Anh ấy hứa sẽ giúp ngài tìm ra sự thật.”
Eddard không thích thú gì với tin tức này, nhưng quả thật họ cần giúp
đỡ, mà Ngón út từng giống như một người anh trai của Cat. Đây cũng
không phải lần đầu tiên Ned phải thỏa hiệp với một kẻ mà ông căm ghét.
