“Vẻ vang tí chút cùng hai mươi ngàn đồng vàng,” Lãnh chúa Renly mỉm
cười.
***
Chiều hôm đó, một cậu nhóc tên Anguy, một kẻ thường dân đến từ
Dornish Marches đã chiến thắng giải bắn cung, sau khi đánh bại Ser Balon
Swann và Jalabhar Xho ở cự ly bắn một trăm bước, còn tất cả những cung
thủ khác đã bị loại ở cự ly ngắn hơn. Ned cử Alyn đi tìm và mời hắn tham
gia đội hộ vệ của quân sư, nhưng cậu ta đang say trong men rượu, chiến
thắng và sự giàu có bao lâu nay không dám mơ tới, vì thế cậu ta từ chối.
Trận hỗn chiến diễn ra trong ba tiếng. Gần bốn mươi người tham gia,
gồm những kỵ sĩ, những hiệp sĩ vùng biên, những cận vệ mới đang muốn
tìm chút danh tiếng. Họ dùng vũ khí đánh nhau trong đống hỗn độn bùn đất
và máu me, từng nhóm nhỏ đánh nhau trong khi các hội liên minh hình
thành rồi tan ra, tới khi chỉ còn người duy nhất đứng vững. Người chiến
thắng là thầy tu áo đỏ, Thoros thành Myr, một gã điên khùng cạo đầu và
chiên đấu với thanh kiếm lửa. Hắn từng thắng những trận ẩu đả trước đó;
thanh kiếm lửa đã dọa những con ngựa sợ nhưng không có gì có thể đe dọa
nổi Thoros. Sau trận đấu, tổng thiệt hại có ba cái xương sườn bị gãy, một
xương quai xanh dập, cả tá ngón tay bị bong gân, hai con ngựa ngã gục, và
những vết thương, bong gân, bầm tím thì không thể đếm hết. Ned vô cùng
khoan khoái khi Robert không tham dự.
Eddard Stark tràn đầy hy vọng vào buổi tiệc tối hôm đó
Robert đang cao hứng, người nhà Lannister lại không thấy đâu, cả những
cô con gái của ông cũng cư xử đúng mực. Jory đưa Arya tới và Sansa vui vẻ
nói chuyện với cô em.
