Sau đó, Maester Vyman vào phòng và đưa một chiếc cốc lên miệng ông.
Lãnh chúa Hoster nuốt thứ chất lỏng màu trắng đặc hào hứng như một đứa
trẻ bú sữa mẹ, và Catelyn lại thấy ông thanh thản trở lại. “Ông ấy sẽ ngủ
bây giờ, thưa phu nhân,” vị học sĩ nói khi chiếc cốc đã trống không. Sữa
cây anh túc đọng lại thành vệt trắng quanh miệng cha bà. Maester Vyman
dùng ống tay áo lau sạch nó.
Catelyn không thể đứng nhìn lâu hơn nữa. Hoster Tully từng là một người
đàn ông vạm vỡ và đầy kiêu hãnh. Bà đau lòng khi thấy ông thế này.
Catelyn bước ra ngoài mái hiên. Khoảnh sân bên dưới chật cứng những
người tị nạn, hỗn loạn và ồn ào, nhưng bên kia bức tường, những dòng sông
vẫn chảy hiền hòa, trong lành và vô tận. Đó là những dòng sông của ông,
và ông sẽ sớm trở về với chúng trong cuộc hành trình cuối cùng của đời
người.
Maester Vyman theo bà đi ra ngoài. “Thưa phu nhân,” vị học sĩ nhẹ nhàng
nói, “Tôi không thể kéo dài tình trạng này được lâu nữa. Chúng ta phải cử
người báo tin cho em trai ông ấy. Ser Brynden chắc chắn muốn gặp ông ấy
lần cuối cùng.”
“Phải,” Catelyn nói với giọng đau khổ.
“Và phu nhân Lysa nữa chứ?”
“Lysa sẽ không tới đâu.”
“Có thể bà ấy sẽ tới, nếu phu nhân tự mình viết thư.”
“Vậy ta sẽ viết vài chữ, nếu ông muốn.” Bà tự hỏi không hiểu “thằng nhãi
đốn mạt” của Lysa là ai. Có thể là một cận vệ trẻ hoặc một hiệp sĩ nào đó...
mặc dù nhìn cách Lãnh chúa Hoster phản đối hắn thì có lẽ đó phải là con
trai của một lái buôn hoặc một thợ học việc tầm thường nào đó, thậm chí là
một ca sĩ. Lysa rất thích các chàng ca sĩ. Ta cũng chẳng thể trách nó. Jon
Arryn già hơn cha họ đến hai chục tuổi, nhưng dù sao cũng là một người
quyền quý.
Tòa tháp mà cậu em trai dành riêng cho bà sử dụng cũng chính là tòa tháp
mà bà và Lysa đã ở khi còn là thiếu nữ. Thật thoải mái khi lại được ngủ trên
giường đệm lông, với lửa ấm áp trong lò sưởi; khi bà được nghỉ ngơi, thế
giới dường như ít lạnh lẽo và ảm đạm hơn.
