Hắn rút dao găm ra kề vào cổ cô. “Hát đi, con chim bé nhỏ. Hát cho mạng
sống nhỏ bé của mình đi.”
Cổ họng cô khô khốc và nghẹn lại vì sợ hãi, mọi bài hát cô từng biết giờ
đây đều bay đi đâu mất. Làm ơn đừng giết tôi, xin đừng, cô chỉ muốn hét
lên. Cô có thể cảm nhận được hắn xoay mũi dao, ấn nó vào họng mình, và
khi chuẩn bị nhắm mắt lại một lần nữa, cô chợt nhớ ra. Đó không phải là
bài hát về Florian và nàng Jonquil nhưng vẫn là một bài hát. Cô thấy giọng
mình thật nhỏ bé, mỏng manh và run rẩy.
Đức Mẹ dịu dàng và nhân từ, hãy bảo vệ con trai của chúng con trong cuộc
chiến, chúng con cầu nguyện, xin Người che chắn cho họ khỏi đao kiếm và
những mũi tên, hãy để họ được hưởng một ngày mai tươi sáng.
Đức Mẹ dịu dàng, sức mạnh của phụ nữ, hãy giúp con gái chúng con kinh
qua cơn khó khăn này, xoa dịu sự phẫn nộ và chế ngự cơn giận dữ, dạy dỗ
chúng con bằng cách ân cần hơn.
Cô đã quên mất đoạn tiếp theo của bài hát như thế nào. Khi bài hát bị bỏ dở,
Sansa sợ hắn sẽ giết cô, nhưng một lúc sau, Chó Săn bỏ con dao khỏi cổ
họng cô mà không nói một lời.
Bản năng nào đó mách bảo cô đưa tay lên vuốt má hắn. Căn phòng quá tối
khiến cô không thể nhìn rõ, nhưng cô cảm nhận được máu dinh dính và một
dòng nước ươn ướt không phải máu. “Con chim bé nhỏ,” hắn lại nói, giọng
hắn khàn khàn và khô khốc như tiếng thép chém lên đá tảng. Rồi hắn đứng
dậy. Sansa nghe thấy tiếng vải xé toạc, tiếp đó là tiếng bước chân khẽ rời đi.
Một lúc lâu sau Sansa mới bò ra khỏi giường; cô chỉ còn một mình. Chiếc
áo choàng của Chó Săn xoắn lại vứt chỏng chơ trên sàn, tấm vải bông trắng
đã chuyển màu vì máu và lửa. Lúc này, bầu trời bên ngoài đã tối hơn, chỉ
còn vài bóng ma màu xanh nhạt đang nhảy múa bồng bềnh cùng những vì
sao. Một cơn gió lạnh ập vào đóng sập cánh cửa sổ. Sansa thấy ớn lạnh. Cô
giũ tấm áo choàng rách rưới ra và thu mình trong đó, ngồi bệt trên sàn run
cầm cập.
Cô không biết mình đã ngồi đó được bao lâu, cho tới khi nghe thấy một hồi
chuông ngân lên, phía xa bên kia thành phố. Đó là tiếng chuông đồng trầm
ngân vang, hồi sau dồn dập hơn hồi trước. Sansa đang tự hỏi ý nghĩa của nó
là gì thì tiếng chuông thứ hai, rồi thứ ba vang lên hòa nhịp, âm thanh của
