TYRION
Anh mơ thấy một trần nhà bằng đá bị nứt toác có mùi của máu, phân và thịt
cháy. Không gian dày đặc khói. Họ đang rên rỉ khóc lóc xung quanh anh, thi
thoảng lại có tiếng hét đau đớn xé toạc không gian. Khi cố di chuyển, anh
nhận thấy anh đã tự làm ô uế giường của mình. Khói làm anh chảy nước
mắt. Ta đang khóc sao? Anh không được để cha nhìn thấy. Anh là người
Nhà Lannister của lâu đài Casterly Rock. Một con sư tử, ta phải là một con
sư tử, sống làm sư tử, chết cũng làm sư tử. Mặc dù vậy, anh vẫn rất đau.
Không đủ sức kêu rên, anh nằm đó giữa đống phân bẩn thỉu của chính mình
và nhắm mắt. Gần đó có người đang lầm bầm nguyền rủa thánh thần bằng
một giọng đều đều. Anh lắng nghe những lời chửi rủa và tự hỏi có phải anh
đang chết hay không. Sau đó, căn phòng mờ dần.
Anh thấy mình ở bên ngoài thành phố, đang bước vào một thế giới không
màu sắc. Những con quạ to chao liệng trên bầu trời xám bằng đôi cánh đen
to rộng, còn đàn quạ ăn xác thối thì giận dữ rời khỏi bữa ăn của mình khi
anh bước ra. Lũ dòi trắng lặn ngụp trong những cái xác thối rữa. Cả lũ sói
và các thành viên Hội Quản Sinh Tử cũng có màu xám; họ cùng xé xác
những kẻ bại trận. Xác chết vương vãi khắp trên trường đấu. Mặt trời như
một đồng xu trắng lóa bỏng rát, chiếu ánh sáng xuống dòng sông cuồn cuộn
nước chảy qua những con thuyền bị đắm chỉ còn trơ lại bộ khung cháy đen
thui. Từ giàn thiêu xác chết, những cột khói đen và tro trắng bốc lên. Tác
phẩm của ta, Tyrion Lannister nghĩ. Họ chết dưới lệnh của ta.
Ban đầu không có một tiếng động nào phát ra, nhưng sau đó anh bắt đầu
nghe thấy giọng nói của người chết, những âm thanh lầm rầm thật kinh
khủng. Họ khóc lóc và rên rỉ, họ xin được kết thúc nỗi đau đớn, họ hét lên
cầu cứu và muốn gặp mẹ của họ. Tyrion chưa từng thấy mặt mẹ mình. Anh
muốn gặp Shae, nhưng cô không có ở đây. Anh đi một mình giữa những cái
bóng màu xám và cố nhớ lại...
Các nữ tu Hội Quản Sinh Tử đang lột áo giáp và quần áo bên trong của
người chết. Màu nhuộm phai ra từ những chiếc áo khoác quanh xác người;
họ được quấn lại trong màu trắng và xám, máu họ đã chuyển sang đen kịt
và đóng vảy. Anh nhìn những cơ thể trần truồng bị nắm chân tay lôi ra giàn
thiêu cùng với những xác chết khác. Vải và kim loại được ném lên thùng
của một chiếc xe ngựa bằng gỗ trắng, kéo bởi hai con ngựa đen to lớn.
