được nhìn thấy cái xác trước khi mở cổng, nhưng hình như cái xác của
Renly đã biến mất một cách bí ẩn. Chắc nó bị đem đi đâu đó. Một phần năm
số hiệp sĩ của Renly thà chết cùng Ser Loras còn hơn quỳ gối trước Stannis.
Người ta nói Hiệp Sĩ Hoa đã phát điên khi nhìn thấy thi thể nhà vua của
mình, và giết chết ba lính gác của Renly trong cơn phẫn nộ, trong số đó có
Emmon Cuy và Robar Royce.”
Thật đáng tiếc là hắn dừng lại ở con số ba, Tyrion ngẫm nghĩ.
“Ser Loras có lẽ sẽ tới Bitterbridge,” Varys tiếp tục. “Em gái cậu ta, hoàng
hậu của Renly đang ở đó, cũng như vô số binh lính khác bỗng dưng bị mất
người cai trị. Giờ họ sẽ chọn phe nào đây? Một câu hỏi tế nhị. Rất nhiều
người vẫn phục vụ các lãnh chúa còn lại ở Storm’s End, và các lãnh chúa đó
giờ thuộc về Stannis.”
Tyrion rướn người lên phía trước. “Ta thấy có một cơ hội ở đây. Một khi đã
lôi kéo được Loras Tyrell về phía chúng ta thì có thể Lãnh chúa Mace Tyrell
cùng các tùy tùng sẽ làm theo. Hiện giờ họ có thể theo Stannis, nhưng họ
không yêu quý ông ta, nếu không họ đã là người của ông ta ngay từ đầu
rồi.”
“Vậy họ yêu quý chúng ta hơn chắc?” Cersei hỏi.
“Chắc chắn là không,” Tyrion nói. “Họ yêu quý Renly, chắc chắn rồi, nhưng
Renly đã bị giết. Có thể chúng ta sẽ cho họ những lý do đủ tốt để họ thích
Joffrey hơn Stannis... nếu chúng ta nhanh chóng hành động.”
“Cậu muốn cho họ những lý do như thế nào?”
“Vàng là lý do,” Ngón Út gợi ý ngay lập tức.
Varys tặc lưỡi. “Petyr yêu quý, chắc ý ngài không phải là những lãnh chúa
hùng mạnh và các hiệp sĩ cao quý đó cũng được mua bán như lũ gà ngoài
chợ đấy chứ.”
“Gần đây ngài có ra chợ không vậy, Lãnh chúa Varys?” Ngón Út hỏi. “Ngài
sẽ thấy mua một lãnh chúa còn dễ hơn mua một con gà, tôi dám chắc như
vậy đấy. Tất nhiên, tiếng “cục tác” của các lãnh chúa nghe kiêu hãnh hơn.
Họ sẽ chẳng thèm nếu ngài trả tiền cho họ như những thương nhân, nhưng
họ hiếm khi từ chối nhận quà... đó là danh dự, đất đai, và những lâu đài...”
“Của hối lộ có thể thuyết phục được vài lãnh chúa nhỏ,” Tyrion nói, “nhưng
