TRÒ CHUYỆN VỚI TRỊNH XUÂN THUẬN - Trang 26

bầu trời hoàn toàn tối đen. Trong khi đó, ở mặt đất, ngay tại những đài
thiên văn tách biệt hẳn với ánh sáng chói lòa của các đô thị, thì bầu trời
cũng không hoàn toàn tối đen, bởi vì trong khí quyển Trái Đất có những hạt
bụi, chúng tương tác với ánh sáng mặt trời và làm cho bầu trời sáng nhờ
nhờ. Trong không gian, kính Hubble có thể nhìn được những thiên thể sáng
yếu hơn tới 40 lần. Mà như ta đã biết nhìn thấy vật sáng yếu hơn tức là nhìn
được xa hơn, do đó thể tích Vũ trụ mà ta quan sát được nhờ kính Hubble
tăng lên 100 lần. Nói một cách khác, nếu các kính thiên văn trên mặt đất
hiện chỉ quan sát được 5% thể tích của Vũ trụ thì kính thiên văn không gian
cần phải quan sát được 80%. Bây giờ chắc là ông hiểu được tâm trạng vui
sướng tới mức nào của các nhà thiên văn khi những nhà du hành của
NASA sửa được tật cận thị của kính Hubble!
Nhưng tôi muốn nói thêm về giáo sư Spitzer, ông cũng chính là người khởi
đầu nghiên cứu sự tổng hợp hạt nhân nhằm cung cấp cho loài người một
nguồn năng lượng vô tận.
Đó phải chăng được hy vọng là một giải pháp cho nhiều vấn đề về năng
lượng của chúng ta hiện nay?
Đúng thế, kết quả của nghiên cứu này là cực kỳ quan trọng đối với hành
tinh của chúng ta, bởi vì sự tổng hợp hạt nhân là một nguồn năng lượng
sạch. Trái với sự phân hạch hạt nhân đang nuôi sống các nhà mày điện hạt
nhân hiện nay, sự tổng hợp hạt nhân không tạo ra một chất thải phóng xạ
nào đe dọa các thế hệ tương lai của chúng ta. Năng lượng tổng hợp hạt
nhân cũng chính là năng lượng cho phép các ngôi sao tỏa sáng. Chẳng hạn,
Mặt Trời phát sáng là do sự tổng hợp các hạt nhân hiđrô (hay các proton),
cứ bốn hạt một, để tạo thành hạt nhân hêli. Khối lượng của hạt nhân hêli
hơi nhỏ hơn khối lượng của bốn hạt nhân hiđrô cộng lại và chính sự hụt
khối lượng này đã chuyển đổi thành năng lượng, bởi vì như Einstein đã dạy
chúng ta, khối lượng và năng lượng là tương đương.
Mặt khác, sự tổng hợp hạt nhân còn tạo ra một nguồn năng lượng vô hạn,
bởi vì chỉ cần lấy hiđrô trong nước các đại dương. Mà nước thì chúng ta có
vô khối, nó bao phủ tới 4/5 diện tích hành tinh của chúng ta. Dầu hỏa rồi sẽ
mất địa vị quan trọng của nó và thế giới cuối cùng có thể sẽ thoát khỏi sự