Addy trên trường. “Jake, tôi biết Addy sai. Tất cả đều biết. Nhỏ phạm một
sai lầm ngu ngốc.”
“Phản bội không phải sai lầm. Là lựa chọn,” Jake giận dữ nói, và trong
một giây giọng nó tỉnh táo và lạnh như băng. Nó thả cái chai không xuống
đất và hất đầu trừng mắt nhìn tôi đầy buộc tội. “Luis ở xó nào rồi? Ê.” Nó
chụp tay một thằng lớp mười và giật chai bia từ tay thằng đó, vặn mở nắp
chai rồi tu một hơi dài. “Tôi đang nói gì ấy nhỉ? Ồ phải. Phản bội. Đó là lựa
chọn, Coop. Ông biết đấy, mẹ tôi phản bội bố tôi hồi tôi cấp hai. Phá tan nát
cái nhà tôi ra. Ném một quả lựu đạn ngay vào giữa nhà và...” Nó vung một
cánh tay, làm đổ hết nửa chai bia, miệng phát ra tiếng víu. “Tất cả nổ tung.”
“Tôi không biết chuyện đó.” Tôi gặp Jake khi tôi chuyển tới Bayview
năm lớp tám, nhưng phải tới cấp ba tụi tôi mới chơi với nhau. “Rất tiếc. Tại
vậy mà chuyện còn kinh khủng hơn, hả?”
Jake lắc đầu, mắt loang loáng. “Addy không biết nó đã làm gì đâu. Phá
hỏng mọi thứ.”
“Nhưng ba ông... tha thứ cho mẹ ông mà, phải không? Bọn họ vẫn bên
nhau mà?” Một câu hỏi ngu ngốc. Một tháng trước tôi có tới nhà nó để dự
bữa tối ngoài trời trước khi toàn bộ vụ này xảy ra. Ba nó nướng thịt còn mẹ
nó thì nói chuyện với Keely và Addy về cái nơi làm móng mới mở ở
Thương xá Bayview. Như bình thường. Như mọi khi.
“Ừ, vẫn còn ở với nhau. Dù vậy không có gì như xưa nữa. Chẳng bao giờ
trở lại được.” Jake nhìn chằm chằm vào phía trước với vẻ kinh tởm đến mức
tôi không biết nói gì. Tôi cảm thấy tồi tệ khi khuyên Addy nên đến, và mừng
vì nhỏ không nghe tôi.
Luis trở lại và đưa hai đứa tôi mỗi đứa một chai bia. “Mai ông có tới nhà
Simon không?” nó hỏi Jake.
Tôi tưởng mình nghe lộn, nhưng Jake nói, “Chắc có.”
Luis thấy vẻ bối rối của tôi. “Mẹ nó kêu tụi tôi tới và, kiểu, lấy một món
nào đó làm kỷ niệm trước khi nhà nó dọn đồ của nó. Tôi thấy hơi ớn vì trước
giờ cũng có quen gì nó đâu, nhưng hình như bả nghĩ tụi này là bạn bè nên
