nhức nhối và chân thực bằng việc nhìn ảnh kỷ yếu của tôi hiện lên phía trên
vai của Mikhail Powers trên truyền hình quốc gia.
Có đoạn ghi hình Mikhail và đội ngũ của mình ở Bayview, nhưng hầu hết
thời gian ông ta ngồi sau chiếc bàn crôm bóng loáng tại trường quay ở Los
Angeles của mình mà nói. Ông ta có mái tóc đen và làn da nâu trơn láng, đôi
mắt đầy biểu cảm, và khoác trên mình bộ trang phục vừa vặn nhất mà tôi
từng thấy. Tôi không nghi ngờ chuyện nếu ông ta mà tóm được tôi một mình
thì tôi sẽ xì ra hết mọi điều tôi không bao giờ nên nói.
“Nhưng Bộ tứ Bayview là ai?” Mikhail hỏi, nhìn xoáy vào ống kính.
“Bọn chị có biệt danh luôn kìa,” Maeve thì thầm, nhưng vẫn đủ to để lọt
vào tai mẹ.
“Maeve, chuyện này không có gì vui đâu,” mẹ nghiêm khắc nói khi máy
quay chuyển sang đoạn clip chiếu văn phòng bố mẹ.
Ôi không. Họ lấy tôi để mở màn.
Học sinh danh dự Bronwyn Rojas xuất thân từ một gia đình nhiều thành
tựu với nỗi khổ tâm vì căn bệnh dai dẳng của cô con út. Có phải áp lực phải
được như kỳ vọng khiến cô gái ấy gian lận và do đó đẩy Yale ra khỏi tầm với
của mình vĩnh viễn? Theo sau là một người phát ngôn của Yale xác nhận
rằng tôi, thật ra, vẫn chưa nộp đơn.
Tất cả chúng tôi lần lượt xuất hiện. Mikhail xem xét quá khứ thi hoa khôi
của Addy, nói chuyện với các bình luận viên bóng chày về sự phổ biến của
việc sử dụng chất kích thích ở trung học và ảnh hưởng tiềm tàng của việc đó
lên sự nghiệp Cooper, rồi đào sâu vào chi tiết chuyện Nate bị bắt quả tang
đang buôn thuốc và án quản thúc của cậu.
“Thật không công bằng,” Maeve thì thào vào tai tôi. “Họ không nói gì về
việc anh ta mất mẹ còn ông bố thì nát rượu. Bối cảnh đâu mất rồi?”
“Dù gì cậu ta cũng không muốn nói đến đâu,” tôi thì thầm đáp lại.
Tôi rúm người suốt cả chương trình cho tới cuộc phỏng vấn với một luật
sư của Trước Lúc Chứng Minh. Bởi không luật sư nào của chúng tôi chịu
nói chuyện, đội của Mikhail quay sang xem Trước Lúc Chứng Minh như là
