và bạn bè quay lưng; Cooper là khi bị công khai, chế nhạo và bị cảnh sát săn
đuổi; còn giờ là Bronwyn khi chàng trai cậu ta yêu bị bỏ tù vì tội sát nhân.
Cậu ta chưa nói yêu Nate. Nhưng chuyện của họ cũng rõ rành rành rồi.
“Vào đi,” Bronwyn nói, mở cửa ra. “Cooper đến rồi. Bọn tôi đang ở dưới
lầu.”
Cậu ta dẫn tôi vào một căn phòng lớn với mây cái sofa căng phồng và ti vi
màn hình phẳng khổng lồ gắn trên tường. Cooper đang nằm ườn ra trên một
chiếc ghế bành, còn Maeve ngồi khoanh chân trên một chiếc khác với laptop
đặt trên cái gác tay giữa hai ghế. Bronwyn và tôi ngồi thụp xuống sofa và tôi
hỏi, “Nate thế nào rồi? Cậu có gặp cậu ta không?”
Có vẻ là một câu hỏi sai lầm. Bronwyn nuốt khan một cái, rồi hai cái, cố
bình tĩnh. “Cậu ấy không muốn gặp. Mẹ cậu ấy bảo cậu ấy... không sao.
Nhìn chung là vậy. Trường giáo dưỡng kinh khủng lắm nhưng ít ra đó không
phải nhà tù.” Vẫn chưa. Chúng tôi biết Eli đang chiến đấu để giữ Nate được
ở nguyên chỗ đó. “Dù sao thì, cảm ơn vì đã đến. Tôi nghĩ mình...” Mắt cậu
ta lại ngấn nước, và Cooper với tôi trao nhau một cái nhìn lo lắng trước khi
cậu ta nuốt nước mắt vào trong. “Cậu biết đấy, tôi rất mừng cái lúc chúng ta
cuối cùng cũng tập hợp với nhau và bàn về vụ này. Tôi thấy đỡ cô đơn hơn
nhiều. Và giờ có lẽ tôi muốn nhờ các cậu giúp đỡ. Tôi muốn kết thúc việc
chúng ta đã bắt đầu. Tiếp tục cùng nhau làm rõ chuyện này.”
“Tôi chưa nghe tin gì từ Luis về vụ cái xe,” Cooper nói.
“Thực ra lúc này tôi chưa nghĩ đến vụ đó, nhưng xin cậu cứ tiếp tục để ý
nhé? Tôi đang nghĩ chúng ta xem lại lần nữa những bài Tumblr kia. Tôi phải
thừa nhận là mình bắt đầu lờ chúng đi vì chúng khiến tôi sợ. Nhưng giờ khi
cảnh sát bảo là Nate viết chúng, tôi nghĩ chúng ta nên đọc kỹ lại và ghi chú
những chi tiết không ngờ, hay không khớp với những gì chúng ta nhớ, hay
chỉ là kỳ lạ thôi.” Cậu ta vén chùm tóc đuôi ngựa ra sau và mở laptop. “Cậu
phiền không?”
“Giờ ư?” Cooper hỏi.
Maeve chỉnh góc màn hình để Cooper cũng thấy được. “Ngay và luôn.”
