Tôi chưa bao giờ từ chối Jake. Như lời mẹ nói vào lần đầu mẹ dẫn tôi đi
lấy thuốc ngừa thai: nếu con từ chối nhiều quá, chẳng chóng thì chầy cũng
sẽ có đứa khác đồng ý. Dù sao, tôi cũng thấy thích chẳng kém anh. Tôi sống
vì những khoảnh khắc được gần gũi với Jake thế này; tôi sẽ chui vào trong
người anh nếu có thể.
“Hơn cả được ấy chứ,” tôi đáp, và kéo anh nằm lên tôi.
Nate
Thứ Năm ngày 27 tháng Chín, 8:00 tối
Tôi sống ở căn nhà đó. Căn nhà mà người ta đi ngang qua sẽ nói, Không
tin nổi là có người lại sống ở đây. Vậy mà chúng tôi vẫn sống ở đó, mặc dù
chữ “sống” có hơi xa xỉ. Tôi ở ngoài càng nhiều càng tốt còn bố tôi thì dở
sống dở chết.
Nhà chúng tôi nằm ở ngoài rìa Bayview, kiểu nhà không lầu xập xệ đám
người giàu mua lại để giật sập. Vừa nhỏ vừa xấu, với độc một ô cửa sổ ở
đằng trước. Ống khói vỡ nát dần dần từ hồi tôi mười tuổi. Bảy năm sau mọi
thứ khác cũng hùa theo hư nốt: sơn bong ra, cửa chớp rụng hết một bên, tam
cấp bê tông trước nhà nứt toác. Sân trước cũng không chịu kém cạnh, cỏ
mọc cao gần đến gối và vàng ệch ra sau đợt khô hạn mùa hè. Ngày trước,
lâu lâu tôi cũng có cắt cỏ, nhưng đã thôi từ lúc tôi nhận ra làm vườn là một
việc phí công mà không bao giờ dứt.
Tôi vào nhà và thấy bố bất tỉnh trên đi văng, một chai Seagram trống
không trước mặt. Bố cho là mình gặp may khi rơi khỏi cái thang trong lúc
đang làm việc trên mái nhà hồi mấy năm trước, cái hồi ổng còn là một gã
bợm rượu có việc làm. Ông nhận được một khoản bồi thường lao động và
xuất viện với mức thương tật đủ để gom tiền bảo trợ xã hội, mà với một
người như ổng thì vậy có khác gì trúng số đâu. Giờ thì ổng tha hồ nốc không
ngừng nghỉ trong khi tiền cứ tự động chảy vào.
Nhưng số tiền đó cũng chẳng nhiều gì. Tôi muốn ti vi có cáp, xe có xăng,
và lâu lâu miệng được ăn gì đó khác ngoài đồ ăn nhanh. Đó là lý do mà tôi
làm công việc bán thời gian hiện tại, và là lý do tôi dành bốn tiếng đồng hồ
