ưa thích của bố ở trước cánh cửa trượt dẫn lên sân thượng. “Chị ấy siêu
cực.”
“Thế à?” Nate hỏi lại cùng lúc với tôi đáp, “Không phải đâu.”
“Thật mà,” Maeve khăng khăng. Tôi nheo mắt lại còn nó thì tròn mắt giả
bộ ngây thơ.
Nate đi sang chỗ cái kệ sách lớn bằng gỗ óc chó choán hết một bên tường,
cầm lên một tấm ảnh chụp Maeve và tôi đang nở nụ cười răng thỏ giống hệt
nhau trước lâu đài Cô bé Lọ Lem ở Disneyland. Tấm ảnh chụp sáu tháng
trước khi Maeve bị chẩn đoán mắc bệnh, và suốt một thời gian dài đó là tấm
ảnh đi chơi duy nhất chúng tôi có. Cậu ta nghiên cứu nó, rồi khẽ mỉm cười
nhìn sang tôi. Maeve nói đúng - miệng cậu ta thật sexy. “Cậu chơi thử gì đi.”
Ừm, dù sao thế cũng dễ hơn là tiếp chuyện cậu ta.
Tôi lướt tới chỗ cái ghế và ngồi xuống, chỉnh lại tờ nhạc trước mặt. Là
bản “Variations on the Canon” mà tôi đã tập mấy tháng nay. Tôi đã học đàn
từ tám tuổi và trình độ cũng có thể gọi là giỏi, về mặt kỹ thuật. Nhưng tôi
chưa từng khiến người khác cảm thấy gì. “Variations on the Canon” là bản
đầu tiên làm tôi muốn khóc. Có gì đó trong cách nó triển khai, khởi đầu
mềm mại dịu dàng rồi từ từ mạnh dần và gấp gáp hơn cho tới mức gần như
giận dữ. Khó ở chỗ đấy, vì có một thời điểm các nốt trở nên gắt, mấp mé
nghịch nhau, và tôi không đủ sức để xử lý đoạn đó.
Hơn một tuần rồi tôi không chơi bản này. Lần cuối thử chơi tôi đã đánh
sai nhiều nốt tới nỗi cả Maeve cũng phải nhăn mặt. Con bé có vẻ vẫn còn
nhớ, nên nó liếc sang Nate và rào trước, “Bản này khó chơi lắm đấy.” Như
thể nó đột nhiên hối hận vì đã đưa tôi vào thế có thể bị mất mặt. Nhưng sao
cũng được. Tình cảnh hiện tại quái gở đến mức chẳng thể tỏ ra nghiêm túc
được. Nếu sáng mai tôi thức dậy và Maeve nói tất cả chỉ là giấc mơ, tôi sẽ
hoàn toàn chấp nhận.
Vậy là tôi bắt đầu, và ngay lập tức cảm giác khác hẳn. Thoải mái hơn và
cũng đỡ gắng sức ở những đoạn khó. Suốt vài phút tôi quên mất có người
trong phòng, tận hưởng cái cách những nốt nhạc bình thường vẫn gây khó
dễ cho tôi nay ngân lên hết sức trôi chảy. Ngay cả đoạn cao trào - tôi không
