đá thêm năm mười lần nữa, càng lúc càng mạnh cho tới khi miếng gỗ rẻ tiền
nứt ra. Tôi thở dốc, hít đầy phổi thứ không khí ngập mùi nôn, và tôi phát
ngấy với mọi chuyện, tới mức có thể giết người.
Có những kẻ tệ hại đến không đáng sống nữa. Chúng là như thế đấy.
Tiếng lách tách quen thuộc vang lên từ ngoài phòng khách - Stan, đang
cào vào bể kính, tìm thức ăn. Tôi nặn hết nửa chai nước rửa chén vào bồn và
xịt thêm một đợt nước nữa vào đó. Phần còn lại để sau.
Tôi lôi hộp đựng dế sống ra khỏi tủ lạnh và thả chúng vào chuồng Stan,
nhìn chúng nhảy loăng quăng không hay biết mình sắp gặp chuyện gì. Tôi
thở chậm lại và đầu óc rõ ràng hơn, nhưng đó chẳng phải tin tốt gì. Không
nghĩ về đống cứt này thì cũng sẽ phải lo đống cứt khác.
Giết người theo nhóm. Giả thuyết thú vị đấy. Có lẽ tôi nên mừng vì đám
cớm không tìm cách gán toàn bộ vụ này cho tôi. Bảo ba đứa kia gật đầu và
thoát án tù. Tôi khá chắc Cooper và nhỏ tóc vàng sẽ rất sẵn lòng hợp tác.
Nhưng Bronwyn có lẽ là không.
Tôi nhắm mắt và đặt tay lên nóc chuồng Stan, nghĩ tới nhà Bronwyn.
Sạch sẽ và sáng sủa làm sao, và cái cách cậu với con em gái trò chuyện như
thể những gì hay ho nhất của cuộc hội thoại là những điều họ không nói ra.
Sau khi bị gán cho tội giết người, thì trở về một ngôi nhà như thế chắc là
thích lắm.
Khi tôi lên xe rời nhà, tôi tự nhủ là mình không biết đi đâu, rồi lái vòng
vòng gần một tiếng đồng hồ. Khi tôi đến được lối vào nhà Bronwyn thì đã là
giờ người ta ăn tối, và tôi nghĩ chắc sẽ không ai bước ra.
Dù vậy, tôi đã sai. Có người ra. Là một ông cao lớn đeo kính, tóc đen
ngắn, mặc áo vét lông cừu và sơ mi ca rô. Ổng nhìn giống người quen ra
lệnh, và ổng tiến lại tôi với vẻ bình thản, thận trọng.
“Nate phải không?” Ổng chống tay lên hông, cái đồng hồ to cộ lấp loáng
trên cổ tay. “Tôi là Javier Rojas, bố của Bronwyn. Tôi e là cậu không thể ở
đây.”
