- Đây là một phụ nữ kiệt sức vì đau khổ, đói rét, phiền muộn và mệt
nhọc. Nếu đi tàu, bà ấy sẽ chết trên tàu. Bây giờ chỉ còn tính giờ thôi! Có
lẽ một cơn choáng sẽ đón bà ấy đi!
Tuy thầy thuốc nói chỉ tình giờ nhưng không phải thế! Sự sống với
tuổi già dễ tắt ngấm thì sức chịu đựng của tuổi trẻ dai hơn! Người bệnh
không nuốt được cả nước hầm lẫn thuốc men, tuy tình trạng sức khỏe
không khá hơn, cũng chẳng xấu đi! Bà ta nằm dài, vẫn thoi thóp trên
nệm, không cử động, gần như không thở, trong trạng thái nửa tỉnh nửa
mê.
Vì thế, Perin vẫn hy vọng. Ý nghĩ về cái chết ám ảnh những người
lớn tuổi. Họ gặp cái chế ở khắp nơi, rất gần tuy nó đang còn ở xa. Tuổi
trẻ thì không thể chịu nổi, từ chối không muốn nhìn nó, dù lúc ấy, nó đe
dọa ngay trước mắt! Tại sao mẹ không lành bệnh? Tại sao mẹ phải chết?
Đến năm sáu chục tuổi người ta mới chết mà mẹ chưa đến ba mươi! Mẹ
làm gì nên tội mà phải chết yểu kia chứa? Mẹ là người phụ nữ dịu hiền
nhất, người mẹ rất mực thương con, suốt đời tốt với chồng, con và mọi
người!
Không thể như thế được. Trái lại, mẹ sẽ lành bệnh! Perin tìm ra được
những lý lẽ tốt nhất để chứng minh. Ngay trong trạng thái nửa tỉnh, nửa
mê của bà mẹ, em cũng cho đó là cách nghỉ ngơi rất tự nhiên sau những
ngày mệt nhọc và thiếu thốn. Mặc dù vậy, khi quá xốn xang vì lo ngại,
em vẫn hỏi ý kiến bà Hầu tước. Bà này trấn an em, vì bà cũng đang hy
vọng:
- Mẹ cháu không thể chết được. Bà đã thoát được cơn choáng đầu
tiên rồi mà!
- Có đúng thế không ạ?
- Hạt Muối và Bố Cá Chép cũng nghĩ như vậy!
Bây giờ, được người ta động viên và cũng tự trấn an mình nên Perin
có thể yên tâm về tình trạng bà mẹ. Nỗi lo lắng lớn nhất của em là tự hỏi
