xe. Trong lúc đi tìm xe, cậu ta đặt hờ một tay lên lưng Katie, rồi cúi mình
mở cửa ghế khách cho con bé. Tôi không thể chỉ rõ tôi không thích điều gì,
nhưng trực giác đang gào thét trong tôi.
Chỉ vài ngày trước tôi quyết tâm ủng hộ nghiệp diễn của Katie hơn,
nếu tôi nói bất kỳ điều gì về Isaac, con bé sẽ chỉ nhìn nhận như thêm một
sự công kích nữa vào lựa chọn nghề nghiệp của nó. Tôi không thể thắng
cuộc. Thôi thì ít nhất là nó sẽ không phải đêm hôm đi về một mình. Sáng
nay, tôi lại vừa nghe một bản tin radio về một vụ tấn công tình dục nữa, và
tôi không thể không tự hỏi liệu ảnh của nạn nhân có xuất hiện trước đó trên
mục rao vặt không? Simon thường mang tờ London Gazette từ tòa soạn về,
nhưng tuần này anh toàn về tay không; tôi biết là vì anh muốn tôi quên đi
những mẩu quảng cáo. Nhưng tôi không quên. Không thể.
Ngày thứ sáu, Simon đi cùng tôi đến nơi làm việc. “Chỉ là đề phòng
em vẫn đang hơi loạng quạng thôi,” anh nói khi chúng tôi vừa thức giấc.
Anh nắm tay tôi suốt đường tới văn phòng. Trên tàu điện ngầm tuyến Quận,
tôi nhìn thấy một tờ tạp chí bị bỏ quên, nhưng cương quyết phớt lờ và ghé
mình về phía Simon, kề mặt vào áo anh. Tôi bỏ tay khỏi vòng nắm của xe
bus và quàng tay quanh thắt lưng anh, để anh giữ thăng bằng cho cả hai
mỗi khi con tàu chậm dần vào bến. Chúng tôi không trò chuyện, nhưng tôi
nghe thấy nhịp tim anh đập - mạnh mẽ và đều đều.
Bên ngoài văn phòng Hallow Reed, anh hôn tôi.
“Em làm anh muộn giờ rồi,” tôi nói.
“Anh chẳng quan tâm.”
“Có chắc là anh không gặp rắc rối không thế?”
“Hãy để anh tự lo việc ấy. Nếu anh đi, em có ổn không? Anh sẽ lượn
qua, nếu em muốn.” Anh ra hiệu về phía quán cà phê đối diện và tôi mỉm
cười với tưởng tượng Simon đợi chờ tôi cả ngày, như một vệ sĩ của nhân
vật nổi tiếng nào đó.
“Em ổn mà. Sẽ nói chuyện với anh sau nhé!”
Chúng tôi lại hôn nhau và anh chờ cho đến khi tôi ngồi vào bàn một
cách an toàn, rồi mới vẫy tay và đi về phía ga tàu điện ngầm. Ngay lúc
Graham dẫn khách đi xem nhà, tôi đóng ngay bản danh sách “Mới chuyển
