“Simon đã nợ bao nhiêu rồi?”
“Anh ấy sẽ không nói với tớ đâu. Nhưng anh ấy đã sử dụng thẻ tín
dụng từ tháng tám. Mọi thứ anh ấy chi trả ở các cửa hàng thực phẩm, hóa
đơn điện nước, những bữa ăn nhà hàng, quà tặng,... có lẽ phải đến hàng
ngàn, Melissa. Anh ấy nói chính anh ấy đã lôi chúng tớ vào tình trạng lộn
xộn này, và anh ấy sẽ đưa chúng tớ ra khỏi đó.”
“Được rồi, nếu anh ấy không để cậu phải giúp, thì dường như cậu chỉ
cần phải tin tưởng anh ấy thôi.” Cô ấy nhặt li espresso đã hết của thanh tra
Rampello. Tôi không nói với cô ấy rằng ngay lúc này, tôi cảm thấy thật khó
tin tưởng bất kỳ ai.
Đã chín giờ khi tôi rời quán cà phê, nhưng tôi quyết định đi dọc theo
bờ kè tới nơi làm việc. Ý nghĩ phải sử dụng tàu điện ngầm, ngay cả theo
một tuyến đi chẳng liên quan gì tới hành trình của tôi trên trang web đó,
cũng khiến tim tôi đập mạnh đến nỗi tôi cảm thấy nhức đầu. Tôi đi sang
đường ở phố Strand và thẳng hướng tới Savoy Place, rồi lại tụt xuống đi
dọc bờ sông. Tôi quan sát mọi người. Người đàn ông kia đang đi thẳng tới
tôi, hai tay nhét trong túi. Có phải anh ta biết về trang web đó? Anh ta có là
một thành viên? Một thương gia đang nói chuyện điện thoại, chiếc khăn
quàng quanh cổ giữ ấm: anh ta có đi theo những người phụ nữ không? Có
cưỡng hiếp họ không? Hay là giết họ?
Hơi thở tôi gấp gáp và ngắn. Tôi đứng nhìn chăm chăm xuống dòng
sông, cố kiểm soát bản thân. Khoảng một tá bóng người trong những bộ
quần áo bơi đang chăm chú nghe một cô gái tóc vàng yểu điệu trong bộ đồ
bơi liền thân màu hồng sáng hướng dẫn sử dụng xuồng ván. Tất cả đều
cười, mặc cho thời tiết lạnh giá. Phía trước họ, giữa dòng sông Thames,
một con tàu du lịch cắt một vệt bọt trắng xóa dọc nước xám xịt; chừng năm
bảy người khách du lịch dậy sớm đang run cầm cập trên boong tàu.
Ai đó chạm vào tay tôi.
“Chị có ổn không?”
Tôi chùn lại như phải bỏng. Người đàn ông đó còn trẻ, chừng tuổi
Justin, nhưng mặc bộ âu phục và thắt cà vạt, với sự tự tin của người có giáo
dục hoặc có công việc tốt. Hoặc cả hai.
