Justin bắt đầu làm ở quán cà phê của Melissa từ đầu hè, đúng vào lúc
tôi gần như từ bỏ hy vọng tìm việc cho nó. Thằng bé đã đi phỏng vấn vài
lần, một lần ở cửa hàng bán băng đĩa, một lần khác ở chuỗi cửa hàng
Boots
, nhưng ở lần phỏng vấn thứ hai, người ta đã biết rằng nó từng có
trong “danh sách đen” của cảnh sát vì tội trộm đồ trong cửa hàng - thế là
xong.
*
Boots: chuỗi cửa hàng bán lẻ dược mỹ phẩm hàng đầu ở Anh - ND.
“Em có thể hiểu điều đó mà,” Simon từng nói. “Chẳng có nhà tuyển
dụng nào muốn mạo hiểm nhận một người mà cậu ta có thể sẽ bị bắt quả
tang ăn trộm.”
“Lúc ấy nó mới mười bốn tuổi!” Tôi không thể không tự vệ. “Bố mẹ
nó vừa ly dị và nó phải chuyển hết trường này đến trường khác. Thằng bé
không phải là một tội phạm chuyên nghiệp!”
“Dù thế đi nữa, em ạ!”
Tôi ngừng lại. Tôi chẳng muốn tranh luận với Simon. Trên giấy tờ,
Justin thất nghiệp, nhưng nếu đã biết về nó... Tôi nhún nhường tới Melissa.
“Hãy cho nó đi giao hàng, hay phát quảng cáo. Bất cứ việc gì,” tôi đề nghị.
Justin chưa bao giờ hợp với việc học hành. Nó không say sưa đọc sách
như những đứa trẻ khác, thậm chí chẳng thuộc bảng chữ cái cho đến tận
năm lên tám. Khi thằng bé lớn lên, lần đầu đưa nó đến trường cũng rất khó
khăn: nó xuất hiện ở các ga tàu điện ngầm và trung tâm thương mại còn
nhiều hơn đến lớp. Nó ra trường với chứng chỉ GCSE
cùng một biên bản
cảnh cáo về trộm đồ trong siêu thị. Kể từ đó, các giáo viên đã phát hiện nó
mắc hội chứng dyslexic
, nhưng đã quá muộn để sử dụng kết quả đó vào
bất cứ điều gì.
Melissa nhìn tôi ngẫm nghĩ. Tôi tự hỏi liệu có phải mình đã vượt quá
đường biên tình bạn giữa chúng tôi và đặt cô ấy vào một tình huống khó
xử.
“Nó có thể làm việc trong quán cà phê.”
*
GCSE: bằng cấp học thuật đầu tiên trong hệ thống văn bằng của Anh
Quốc, dành cho học sinh học năm cuối của chương trình phổ thông bắt
