học ở Brighton, còn Lexi ở Durham. Đó cũng là lần đầu tiên kể từ khi sinh
ra, họ xa cách nhau lâu hơn một vài đêm. “Chẳng có gì xảy ra đâu, Kelly.
Cái gì xảy ra đã xảy ra rồi. Em không thể thay đổi được gì, nhưng chuyện
đó cũng không thể tạo ra giới hạn cho em được.” Lexi luôn điềm tĩnh và
nhạy cảm. Về lý thuyết, hai chị em giống hệt nhau. Họ đều có chiếc cằm
vuông giống hệt nhau, chiếc mũi nhỏ hẹp và cặp lông mày nâu thẫm.
Nhưng chẳng ai gặp khó khăn khi phân biệt hai người, gương mặt Lexi thư
giãn và vô tư, còn mặt Kelly đầy căng thẳng và nóng nảy. Hồi nhỏ, hai chị
em đã nhiều lần đổi vai cho nhau, nhưng những người quen không ai bị
mắc lừa.
“Vì sao em không thể kỷ niệm những ngày vui vẻ thời đại học?” Lexi
vẫn đang nói. “Vì sao em không thể đi dạo quanh trường như bạn bè, nhớ
lại những đêm vui chơi chúng em từng có, những bài học, cả những trò tếu
táo trêu chọc nhau?”
“Nhưng...”
“Không, Kelly. Nếu em đã đi khỏi khi điều đó xảy ra, đã phải chuyển
trường theo ý mẹ và chị, thì anh ta đã thắng. Còn nếu em không đến dự
cuộc họp mặt này chỉ vì sợ hãi những hồi ức có thể sẽ quay về, thì anh ta
cũng lại thắng.”
Kelly nhận thấy mình đang run rẩy. Cô đặt chân xuống sàn nhà và
vươn người ra phía trước, chống cẳng tay lên đầu gối để giữ cho chúng
đứng im. “Chị nghĩ em điên rồi. Nếu là chị, chị sẽ không đi đâu gần chỗ
đó.”
“Tốt thôi, chị đâu phải là em, phải không?” Lexi thở hắt ra, không
buồn che giấu sự thất vọng. “Bất kỳ ai đều có thể nghĩ rằng điều đó đã xảy
ra với chị, chứ không phải với em.”
Kelly không nói gì. Làm sao mà cô có thể giải thích với Lexi rằng
chính cô cũng bị tổn thương chẳng kém Lexi? Cô vẫn nhớ buổi họp tại
trung tâm an ninh trường đại học do ai đó từ bên Y tế lao động thuyết trình.
Họ đã nghiên cứu một vụ tai nạn liên hoàn trên đường M25 khiến sáu
người thiệt mạng, hơn chục người bị thương. Ai là người đã mắc chứng rối
loạn stress hậu chấn thương - PTSD? Người thuyết trình hỏi họ. Viên hạ sĩ
