- Cũng cho qua luôn à?
- Không ạ, cho qua thế nào được... Chúng tôi đóng khố đến xin làm
rẫy giúp dân, mất gần tháng mới bắt được mối liên lạc. Làng ấy bây giờ
theo ta cả. Chỉ phải cái bị Pháp đốt, đang đói to, tội lắm.
Một lát sau, hai đại đội cùng xuất phát. Họ đi ngang qua chỗ Mành
đứng. Đồng chí Itxala người bé bụng to vẫy vẫy tay, cười một cái cười đến
mang tai. Mành cũng vẫy tay, cười, nhìn theo mãi cái bóng nhỏ vác khẩu
Bờ ren mười bốn cân, đeo chuỗi băng đạn đầy tướng, tay cầm đèn chai soi
đường, hai bàn chân trần xéo trên đá nhọn. Cây đèn chai tạt khói, bôi muội
đen vằn vèo trên má người chiến sĩ Lào đang đi vào trong đêm, cười hết cả
hai hàm răng trắng bóng.
Bộ đội đi khuất, Mành vẫn đứng im. Anh nghĩ đến khu du kích phía
nam, đến đội chuẩn chiến. Nghĩ rất lâu.
***
Đến mười giờ đêm hôm ấy, tất cả mặt trận bộ đột ngột bị náo động.
Hai bức điện cùng một lần bay đến như cơn gió rét đổ về chuyển mùa từ
thu sang đông. Bộ Quốc phòng Lào báo tin một binh đoàn cơ động nữa
đang kéo từ Việt Nam sang Lào theo đường số 9, không rõ sẽ tiến về mặt
trận nào. Khu du kích phía nam cấp báo: Một trung đội vừa Itxala vừa Tình
nguyện bị bao vây tiêu diệt đến người cuối cùng, tất cả súng máy Bơ ren và
súng trường Anh phải xếp xó vì hết đạn Anh... Tình hình hết sức khẩn cấp,
mà đội CC 3 vẫn chưa thấy tăm hơi.
Mười hai giờ đêm. Trong lán của Ban tham mưu còn chấp chới ánh
đèn. Tuyên đang đánh dấu trên bản đồ hướng tiến của các tổ trinh sát đi tìm
CC 3.
Cái đầu húi ngắn cúi thấp dần. Những đường xanh đỏ phình to, từ từ
bò chồng chéo lên nhau như bầy rắn. Bức điện cuối cùng của CC 3 đảo
