Khiêm ném cái đùi gà, vỗ đầu gối:
- Mẹ nó chứ, thằng Muôn!
Rồi Khiêm cắn môi. Hớ quá. Nhận ra thằng Muôn thì để bụng, kêu
tướng lên thế lộ hết. May sao Muôn không để ý, hắn mải nghe thằng Pháp.
Khiêm lại ăn thật no lấy sức chịu đòn. Những vết kìm sưng tấy, nhức ran
khắp người cựa đâu đau đấy. Ông đi guốc trong bụng mày Tây ạ, đừng làm
bộ tử tế. Giết ông thì giết, anh Văn Thon cũng thoát rồi, báo cáo về đến nơi
rồi.
Chúng lôi Khiêm đi theo hai đại đội lính Xửa pà. Qua đầu làng,
Khiêm lại gặp đôi mắt rất giống mắt Soan hôm qua. Cô gái hé cánh cửa sổ,
nhô lên đến mũi nhìn theo Khiêm. Khiêm lờ mờ thấy giữa đôi mắt ấy và cái
làng rất nhiều bưởi này - làng Itxala trở thành làng vũ trang của địch - có
một cái gì giống nhau, một nỗi khổ lớn lắm mà không nói ra được, chỉ trút
vào ánh mắt khẩn khoản quấn lấy Khiêm như phân trần, như xin lỗi.
Quân địch về một đồn lẻ, lên ô tô. Khiêm duỗi chân ngủ luôn, mặc kệ
cho ba thằng gác đứng dồn một góc xe. Ngủ dậy, Khiêm nhìn ra bên đường,
suýt reo to. Núi Vượn kia rồi, cái hình thắt cổ bồng, đỉnh nhọn đội mũ mây
trông quen quá. Quãng đường núi mà đội CC3 lặn lội suốt bấy nhiêu ngày,
xe địch chạy về chỉ mấy tiếng. Vào đồn, Khiêm vờ đi lử rử như người hết
gối, nhưng mặt đất dưới bước chân Khiêm nóng hổi hơi người: từng ngõ
ngách trong cái đồn chính Pà Thạc này Khiêm và anh em trong đội đã bò
qua lại bao nhiêu lần không nhớ hết!
Gian hầm nhốt người tù binh Việt xinh trai nằm cạnh nhà quan hai,
giữa hai lớp lính gác, ba vòng thép gai, một bãi chông mìn. Qua một đêm,
Khiêm biến tăm. Tên quan hai Pháp mất khẩu súng ngắn và cặp tài liệu tối
mật treo đầu giường, nhà bếp cũng kêu mất một hộp súc cù là loại quý. Hai
chục lính gác bị nhốt xà lim, và trong khu dồn dân loang nhanh như thuốc
súng cái câu chuyện Itxala biết phép tàng hình độn thổ.
