- Ai?
- Anh... anh Thoong Bay.
- Cưới chưa?
- Cưới... ư... cưới rồi. Hôm qua.
Lả đỏ bừng đến tận cổ, túm áo Chum nói hấp tấp:
- Là em nhận che mắt thôi đấy. Em cấm anh ấy không được lên nhà,
chỉ đứng dưới thổi khèn thôi đấy. Em chưa đồng ý thật đâu, anh bảo anh
Thoong Bay thế nhá. Ra họp tổ Itxala, anh ấy phải gọi em bằng chị cơ.
Chum cười hề hề. Tổ Itxala vận động trai gái làng giả vờ cưới nhau
nhất loạt để khi lính xuống ghẹo dễ đấu tranh. Nhưng cái đôi này may ra
thành vợ chồng thật. Nom đẹp đôi ra dáng, chỉ phải cái cùng rách xơ xác.
Nghe Chum nói cần tiền, Lả tót lên nhà. Mẹ vừa đong được ba ống
gạo. Lả trút vào khăn đưa cho Chum:
- Đừng nói với mẹ nhá. Để em bảo là chó lên ăn vụng... Chị Pha chắc
về đến vùng tự do rồi nhỉ. Chị Pha sướng quá. Chắc quên bọn này rồi chứ
gì. Bao giờ mới đánh đồn...
- Lại hớ hênh!
- Đâu, em nói với anh thôi chứ!
Hộp sữa những mười lăm đồng, cái áo cũ mang ra cửa hiệu lão tỉnh
trưởng đậm lắm chỉ được một tờ năm. Ba bơ gạo được đồng rưỡi. Chưa ăn
thua.
Chum về nhà mình, tìm quanh. Túp lều toang hoác, rách như người.
Mè Xỉ ngừng tay giã gạo, mắng xỉa mắng xói đứa con rể chỉ cắm đầu đi
