Tướng cướp lên làm chúa nước Triệu Voi. Nàng Môla lặn lội quay về
hang đá của cha, nhưng không còn ai xua cọp, đuổi quỷ, cắt máu cho uống,
cõng trên lưng vượt núi nữa. Về đến nơi thì nàng chết, được Phật hóa kiếp
thành con vượn nức nở hú gọi hồn chồng xin tha tội.
Từ đó, những kẻ ăn ở hai lòng, tham vàng bỏ ngãi, bán dân hai nước
đều biến thành kiếp vượn khóc bơ vơ, kéo về giữ hang cho Phạ lư xỉ. Bầy
vượn trắng vẫn chầu trong hang đá đến ngày nay...
Bài con lâm của cụ Thít La bay như gió, lan khắp khu dồn dân. Bọn
lính ngụy nháo nhác, lý trưởng tề cũng hốt. Vì nhiều người đã chính mắt
thấy bầy vượn trắng trên núi Vượn, chỉ lởn vởn giữ cửa hang, không bao
giờ xuống gần làng. Xưa có kẻ táo gan trèo lên gần đến hang trông thấy
vượn trắng sợ quá ngã gãy chân. Từ đó không ai dám men lên núi Vượn.
Pháp cố dò mãi mới biết cụ Thít La đặt ra bài con lâm. Chúng bắt cụ
lên đồn giam nửa tháng, mới hôm kia có giấy về báo tin ông cụ ốm chết
trong ngục. Biết rằng Pháp giết, nhưng không ai dám nói...
Bên ngoài mưa vẫn giăng màn kín trời. Pha nằm im bên chân mè Xỉ,
thở thoi thóp, đôi lúc giật bàn tay. Nhện dệt lưới trên lò rèn. Mối đục mấy
pho sách cổ, trút từng búng con bột lá xuống sàn. Mè Xỉ ngồi thừ, tay
khoanh tròn quanh gối. Một giọt nước mắt đục lờ lăn xuống má, biến vào
những nếp răn đan chéo trên mặt. Cái bìu to bên cổ mè khẽ nảy theo tiếng
nấc.
***
- Pha ơi!
Pha thở hộc một tiếng, quẫy mạnh. Đôi mắt xếch mở choàng. Đêm
xuống từ bao giờ, ngọn lửa bếp lom dom sắp tắt. Tiếng gọi dưới sàn vọng
lên:
