Tôi hít một hơi thật sâu. “Được rồi. Thế còn hàng ăn ở đâu khác
không?”
“Tôi e rằng The Weighing Room, khu nghỉ ngơi ăn uống của chúng tôi,
hiện nay đang sửa chữa, nhưng dọc khán đài có mấy quầy đồ ăn, cô có thể
kiếm đồ ăn ở đó.”
Khi thấy tôi xịu mặt, cô nói thêm, “Thịt heo ngon lắm. Bánh bao nhân
heo quay. Họ làm cả nước xốt táo đấy.”
“Quầy đồ ăn.”
“Vâng.”
Tôi cúi sát lại gần cô. “Làm ơn,” tôi nói. “Chúng tôi đã đi một chặng
đường rất xa, và bạn tôi không khỏe khi ở ngoài lạnh. Chẳng lẽ không có
cách nào để chúng tôi được ngồi một bàn ở đây sao? Chúng tôi thật sự cần
để anh ấy ở nơi ấm áp. Anh ấy có được một ngày dễ chịu là điều vô cùng
quan trọng.”
Cô nhăn mũi. “Tôi thật sự xin lỗi,” cô nói. “Tôi sẽ bị mất việc nếu làm
sai quy định. Nhưng dưới lầu có một khu dành cho người tàn tật mà cô có
thể khép cửa lại đấy. Từ đó cô không thể xem cuộc đua, nhưng nó khá ấm
áp. Ở đó có hệ thống sưởi, đầy đủ lắm. Cô có thể ăn ở đó.”
Tôi nhìn cô trân trối. Tôi có thể cảm thấy nỗi căng thẳng len lén trào lên
từ gót chân. Tôi nghĩ có lẽ mình đã hóa đá rồi.
Tôi nhìn bảng tên cô. “Sharon,” tôi nói. “Ở đây còn rất nhiều bàn mà.
Chẳng phải rõ ràng là có thêm người ăn sẽ tốt hơn là để nửa số bàn trống
hay sao? Chỉ vì một quy định phân biệt tầng lớp bí hiểm nào đó trong sách
nội quy sao?”
Nụ cười của cô ta lóe lên dưới ánh sáng của những ngọn đèn âm tường.
