“Có thể anh ta nói qua một trong mấy cái thiết bị đó. Giống như ông nhà
khoa học nọ ấy mà. Ông xuất hiện trong phim hoạt hình Gia đình nhà
Simson ấy.
“Chết tiệt,” Thomas lên tiếng.
“Không phải,” bố tôi đáp.
“Stephen Hawking,” Patrick nói.
“Cháu nói đúng đấy, chính là ông ta,” mẹ tôi nói, hết nhìn Thomas lại
nhìn bố tôi bằng ánh mắt trách móc. Bà có thể cắt bít-tết bằng cái nhìn đó.
“Dạy thằng bé những từ xằng bậy.”
“Đâu có. Anh không biết thằng bé lượm từ đó từ đâu.”
“Chết tiệt,” Thomas nói, nhìn thẳng vào ông ngoại nó.
Treena cau mặt. “Em nghĩ em sẽ chết khiếp nếu anh ta nói qua một
trong những loại thiết bị phát tiếng nói đó. Chị tưởng tượng nổi không?
Lấy-cho-tôi-ly-nước,” Treena giả giọng.
Thông minh - nhưng không đủ thông minh để giúp mình khỏi bị lừa, bố
tôi thỉnh thoảng vẫn lầm bầm như thế về Treena. Nó là thành viên đầu tiên
trong nhà đi học đại học, thế rồi Thomas ra đời khiến nó phải bỏ giữa
chừng khi đang học năm cuối. Bố mẹ vẫn ôm mộng một ngày nào đó nó sẽ
làm rạng danh gia đình. Có thể làm việc ở một nơi có bàn tiếp tân không có
màn hình an ninh ở bên cạnh. Hoặc có.
“Tại sao ngồi trên xe lăn lại đồng nghĩa với việc anh ta phải nói chuyện
như một quái vật ngoài hành tinh?” tôi đáp.
“Nhưng chị sẽ phải tiếp xúc gần gũi và thân mật với anh ta. Ít nhất chị
sẽ phải lau miệng cho anh ta, đưa nước và các thứ.”
