“Anh xin lỗi,” anh nói.
Tôi nhìn anh chằm chằm.
“Lúc sáng anh ngốc quá. Em đúng. Công việc này của em chỉ trong
vòng sáu tháng thôi, và anh đã cư xử quá trẻ con. Anh nên tự hào vì em
đang làm một việc rất có ý nghĩa và coi trọng nó mới phải. Anh chỉ hơi...
mệt mỏi. Thế nên anh xin lỗi. Thật lòng.”
Anh đưa bàn tay ra. Tôi bắt lấy.
“Thật tốt là em đang giúp đỡ anh ta. Rất đáng khâm phục.”
“Cảm ơn anh.” Tôi siết tay anh.
Khi anh nói lại, sau một hơi thở ngắn, có cảm giác như anh đã xoay xở
thành công một diễn văn đã được chuẩn bị từ trước. “Anh làm bữa tối rồi.
Anh e lại là salad đấy.” Anh đi qua tôi tới tủ lạnh, lôi ra hai cái đĩa. “Anh
hứa chúng ta sẽ đi đâu đó ăn một bữa thịnh soạn khi cuộc thi Viking kết
thúc. Hoặc có thể là khi anh được ăn đồ có chứa carbohydrate. Anh chỉ...”
Anh vỗ vỗ hai má. “Anh nghĩ gần đây anh đã không thể nghĩ nhiều về điều
gì. Anh nghĩ đó là một phần rắc rối. Và em đúng. Không có lý do gì em
phải theo anh. Đó là việc của anh. Em hoàn toàn có quyền được làm việc
thay vì đi cùng anh.”
“Patrick...” tôi cất tiếng.
“Anh không muốn tranh cãi với em, Lou. Tha lỗi cho anh nhé?”
Ánh mắt anh đầy vẻ lo lắng và anh có mùi rượu. Hai điều đó từ từ đè lên
tôi nặng trịch. “Dù sao cứ ngồi xuống đi,” anh nói. “Ăn thôi, rồi... anh
không biết nữa. Chúng ta cùng thư giãn. Nói chuyện gì khác. Không phải
chuyện chạy.”
