Tôi phát ra thứ âm thanh gì đó, hơi thở bật ra nơi cổ họng. Âm thanh ấy
khẽ vô cùng, nhưng vậy là đã đủ. Mắt cô gái ấy liếc về phía tôi.
Rất nhiều thứ diễn ra cùng lúc. Achilles - bởi vì đó chính là Achilles -
buông tay Deidameia và vui sướng chồm người lên tôi, đẩy tôi lùi về sau với
sức lực từ cái ôm của cậu. Deidameia hét lên “Pyrrha!” và bật khóc.
Lycomedes, người không đến nỗi lẩm cẩm như con gái ông khiến tôi tin vậy,
đứng dậy.
“Pyrrha, chuyện này là sao?”
Tôi gần như chẳng nghe thấy gì. Achilles và tôi ôm chặt lấy nhau, gần
như lảm nhảm trong nhẹ nhõm.
“Mẹ mình,” cậu thì thầm, “mẹ mình, mẹ...”
“Pyrrha!” Giọng Lycomedes vang vọng khắp chiều dài đại sảnh, vượt lên
trên tiếng nức nở ồn ào của con gái ông. Ông đang nói chuyện với Achilles,
tôi nhận ra. Pyrrha. Mái tóc màu lửa.
Achilles lờ ông đi; Deidameia khóc to hơn. Nhà vua, cho thấy sự sáng
suốt khiến tôi ngạc nhiên, liếc mắt qua toàn bộ những người còn lại trong
sảnh, cả phụ nữ và đàn ông. “Ra ngoài,” ông ra lệnh. Họ miễn cưỡng tuân
theo, lưu luyến ngoái nhìn lại.
“Còn giờ.” Lycomedes bước tới, và tôi được thấy gương mặt ông lần đầu.
Da ông vàng bủng, bộ râu hoa râm trông như lông cừu cáu bẩn; nhưng mắt
ông đủ sắc sảo. “Người này là ai, hả Pyrrha?”
“Không ai hết!” Deidameia đã túm cánh tay Achilles, và kéo tay cậu.
Cùng lúc đó, Achilles thản nhiên trả lời, “Chồng của ta.”
Tôi nhanh chóng khép miệng lại, để không há hốc ra như một con cá.
“Cậu ta không phải! Điều đó không đúng!” Giọng Deidameia cao chói tai,
khiến lũ chim làm tổ trên vì kèo giật mình. Vài cọng lông vũ lả lướt bay
xuống sàn. Nàng hẳn sẽ nói nhiều hơn, nhưng nàng đang khóc quá to để có
thể nói năng rành mạch.
Lycomedes quay sang tôi như thể tìm chỗ dựa, như những người đàn ông
với nhau. “Thưa ngài, có đúng là như vậy không?”
Achilles đang siết ngón tay tôi.
“Đúng vậy,” tôi nói.
