chuyển tới một điểm trên đầu Deidameia, rồi lại quay về. Bà thêm vào,
“Điều đó đã là tốt hơn so với số mệnh của nó rồi.”
Lycomedes vuốt cổ, như thể vuốt phẳng những nếp nhăn trên đó. “Ta
không có lựa chọn nào,” ông nói. “Mấy người thấy đó.”
“Nếu như ta không im lặng thì sao?” Mặt Deidameia đỏ bừng. “Ngươi đã
huỷ hoại ta, cả người và con trai ngươi. Ta đã ăn nằm với chàng, như ngươi
bảo ta làm, và trinh tiết của ta đã mất. Bây giờ ta sẽ nhận lấy chàng trước
toàn cung điện, để bù đắp.”
Ta đã ăn nằm với chàng.
“Ngươi là một con bé ngu ngốc,” Thetis nói. Từng từ giáng xuống như
lưỡi rìu, sắc lẻm và cay nghiệt. “Nghèo túng và tầm thường, chỉ là con tốt thí
mà thôi. Ngươi không xứng với con trai ta. Ngươi sẽ im lặng hoặc ta sẽ
khiến người phải im lặng.”
Deidameia lùi về sau, mắt trợn trừng, môi trắng bệch. Tay nàng run rẩy.
Nàng đưa tay lên bụng và túm lấy làn váy nơi đó, như để vững vàng lại. Bên
ngoài cung điện, ngoài những vách đá, chúng tôi có thể nghe thấy từng con
sóng vĩ đại đập vào vách đá, cắt xẻ bờ biển thành từng mảnh vụn.
“Ta có mang rồi,” công chúa thì thầm.
Tôi đang nhìn Achilles khi nàng nói vậy, và tôi thấy nỗi kinh hoàng trên
mặt cậu. Lycomedes kêu lên đau đớn.
Ngực tôi trống rỗng, và mỏng tang như vỏ trứng. Đủ rồi. Có thể tôi đã nói
vậy, có thể tôi chỉ nghĩ thầm thôi. Tôi buông tay Achilles và sải bước tới
cửa. Thetis hẳn đã bước qua nhường đường cho tôi, tôi sẽ đâm sầm vào bà
nếu bà không làm vậy. Đơn độc, tôi bước vào bóng tối.
“ĐỢI ĐÃ!” ACHILLES HÔ LÊN. Mất một lúc lâu hơn cần thiết cậu
mới đuổi kịp tôi, tôi thờ ơ để ý. Chắc là váy quấn chân cậu. Cậu đuổi tới,
túm cánh tay tôi.
“Buông ra,” tôi nói.
“Xin cậu, từ từ đã. Xin cậu, để mình giải thích. Mình đã không muốn làm
vậy. Mẹ mình...” Cậu hụt hơi, gần như hổn hển. Tôi chưa bao giờ thấy cậu
buồn bực đến vậy.
